张仪(?-前309年)，战国时期纵横家、外交家、谋略家。张仪首创连横的外交策略，游说入秦。秦惠王封张仪为相，后来张仪出使游说各诸侯国，以“横”破“纵”，使各国纷纷由合纵抗秦转变为连横亲秦。
秦惠王十二年，秦国想要攻打齐国，但忧虑齐、楚两国已经缔结了合纵联盟，于是便派张仪前往楚国游说楚怀王。
张仪游说楚怀王，允诺用六百里土地和秦国美女来与楚国结交盟友。
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楚怀王非常高兴地应允了张仪。大臣们来向楚怀王祝贺，唯独陈轸劝谏楚怀王不要轻信张仪。楚怀王说：“希望陈先生闭上嘴，不要再讲话了，等着我得到土地。”
于是，楚国和齐国断绝了关系，废除了盟约，楚怀王把楚国的相印授给了张仪，还馈赠了大量的财物，派了一位将军跟着张仪到秦国去接收土地。
张仪回到秦国，假装从跌下车来受了伤，一连三个月没上朝，楚怀王听到这件事，说：“张仪是因为我与齐国断交还不彻底吧?”就派勇士去齐国辱骂齐宣王，齐宣王愤怒，跟秦国结交。
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秦国、齐国建立了邦交之后，张仪才上朝。张仪却说当时允诺的只有六里地。
楚国的使臣返回楚国，把张仪的话告诉了楚怀王，楚怀王一怒之下，兴兵攻打秦国。结果秦、齐两国共同攻打楚国，楚国只能割地向秦国求和。
两年后，秦楚两国又想和好，楚怀王指名邀请张仪出访楚国，想借机捕杀张仪，以报前次受骗之仇。
张仪一入楚，就被楚王绑了。但他并没害怕，因为他知道有人会救他，这个人就是楚国大臣靳尚。原来这位靳大人得过张仪重金贿赂。
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靳尚直接找到楚王的宠妃郑袖，对她说秦国打算用美女来换张仪平安，一旦秦国的美女到了，郑袖可能会失宠。不如替张仪求情，一旦张仪被释放了，秦国就不会用美女来换了。
于是郑袖日夜向楚怀王讲情说：“作为臣子，各自为他们的国家效力。现在土地还没有交给秦国，秦王就派张仪来了，对大王的尊重达到了极点。大王还没有回礼却杀张仪，秦王必定大怒出兵攻打楚国。我请求让我们母子都搬到江南去住，不要让秦国像鱼肉一样地欺凌屠戮。”
楚怀王后悔囚禁了张仪，于是赦免了张仪，像过去一样优厚款待他。