阅兵，在当今各国绝对是件盛典式的事情。除了展示各种武器以显示国力外，各式各样的表演同样也很精彩，譬如印度“叠罗汉式”表演。宋朝是中国历代中出了名的军事软弱，然而在宋太宗赵光义在位期间曾创建一支特殊的军队，他们主要依靠着表演“征服”了对手。
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976年，宋太祖赵匡胤离奇死亡，随后他的弟弟赵光义匆匆登上了帝位。对于赵匡胤的去世和赵光义的皇位来源成为了历史的疑团，后世有着种种的猜测。
继位后的赵光义雄心勃勃，想着文治和武功都要超过他的哥哥赵匡胤。在他执政的21年里，文化经济得到了大力的发展繁荣，中原残余割据势力也是在他任上得到消灭，完成了自安史之乱以来的统一。
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为了消灭这些割据，宋太宗曾别出心裁的训练一支军队。他们都是从诸军中挑选出来几百名英俊的猛士，并教他们舞剑。当然，这是军队舞剑可不是一般的挥舞几下，而是集体将剑扔到天空，然后再集体跳起来把剑接住。想象一下，几百人这样玩命式的舞剑，看着都替他们担心，捏把汗。
据史书记载，有一次契丹派使者朝见宋太宗，在宴会上这支特殊的部队曾表演助兴，使者遇到这种场面后，居然都没敢正眼看。后来，赵光义亲征北汉时，这支部队曾经在太原城下表演给守城士兵看，史书上说“城上人望之破胆”。根据后面守城人的表现，他们不是吓破了胆，而是替表演着捏把汗，害怕剑接不住怎么办。
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当然，训练军队如此儿戏，在宋朝历史上赵光义不是最后一位。因为在南宋初年还有一支“花腿军”。它的主帅是中兴四将之一的张浚。张浚战功不如其他四位，但他的军队长期担任护卫高宗赵构的任务。由于闲来无事，张浚从军队中挑选英俊潇洒的士兵，从手臂道脚踝刺满了锦绣花纹，然后挽着裤腿在大街上来回的巡游，让百姓观看他们的英俊。