明朝敢杀皇上的妃子只有一个，那就是王宁嫔。此女虽长得不算上呈，但却有一套讨好皇上的手段，比如发明紫檀香饼，再配以九孔香炉，让明世宗很是受用，所以，此女子也曾一时得宠。
古代皇上没有用情专一的，不可能老宠一个女人，明世宗也是一样，王宁嫔招术使完也就没戏了，明世宗又宠上了曹端妃。这妃子在后宫中长得最好，王宁嫔没法比。于是，王宁嫔就恨，骂人家是“狐狸精”。曹端妃到世宗那里一哭，世宗把王宁嫔召来一顿暴揍，然后罚她去采集甘露。
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明世宗想长生不老，所以天天吃丹铅，这东西要以甘露服下，所以要让宫女去采。世宗天天吃药，自然是喜怒无常，动不动就鞭笞宫女和内侍。王宁嫔在采露队伍之中，自然也少不了挨鞭子抽。
时间一长，王宁嫔和宫女们都受不了了。有一天，她把十几个宫女叫到一起，说这狗皇帝要是不弄死，咱们就得让他给弄死，干脆咱们先把他做了算了。王宁嫔的提意，得到了十几个宫女的一致赞成。
当天凌晨，十几名宫女悄悄溜进曹端妃宫内。这个时候，曹端妃已经带几个婢女到御膳房去了，屋内只有明世宗一人呼呼大睡。十几名宫女一拥齐上，宫女杨金英把丝花线绳子套在世宗脖子上，宫女姚淑翠用黄绫抹布蒙住世宗脸，其他人拉绳的拉绳，压腿的压腿，七手八脚搞了半天，就是搞不死明世宗。
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有个叫张金莲的宫女害怕了，她想世宗是真命天子，大概弄不死，于是跑出去报告了方皇后。方皇后听罢大惊，急忙带人来救，将众宫女一一抓获。
明世宗虽然没被勒死，但也被搞得半死不活了，众医官抢救了大半天，总算把他弄活了。
世宗一活，众宫女可就惨了。一个个被拶指、杖击，打得死去活来，鲜血淋漓，最后异口同声把王宁嫔供了出来。王宁嫔倒像个“爷们儿”，不用审不用打，直接认了，就是我要把狗皇帝弄死，咋地?方皇后一看，嘿，你还挺有个性，看来是不怕死啊!把她给我推出去，凌迟!让你尝尝什么叫千刀万剐!
王宁嫔冷冷一笑，说慢着，我还有一个同谋呢，曹端妃!皇上在她房中，没有她配合，宫女怎能进去杀狗皇帝?方皇后一听，噢，还有她?抓!
曹端妃被抓来后，一直哭喊冤枉，一定要见皇上。一旁的王宁嫔不住地冷笑，曹端妃根本就不知道她要杀皇上，可这女人是她的仇人，如果不是她在皇上面前告她的状，她怎么被皇上冷落责打?她杀皇上肯定是活不了，但死不能白死，得捎走一个垫背的，就捎仇人曹端妃!
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方皇后也知道王宁嫔的心思，可她也对曹端妃独占皇上早有妒恨。她不但没让曹端妃见皇上，还让锦衣卫大刑伺候，曹端妃那小身子骨哪受得了大刑?于是就招了。
方皇后把口供送给世宗看，世宗刚从鬼门关回来，还迷迷呼呼呢，于是批令皇后裁决。方皇后一看，那就不客气了，宫女全部斩首，曹端妃和王宁嫔一块凌迟!
王宁嫔和曹端妃被推上刑场，行刑之前，曹端妃哭着大骂王宁嫔，责问她为什么血口喷人，害得我无端受死?王宁嫔一点都不怕死，冷声大笑道：“当初你在皇帝面前凌辱我，看你今天也不得好死，真是痛快!”。