唐玄宗李隆基和杨贵妃的爱情故事可谓家喻户晓，最广为流传的便是有关于他和杨贵妃“七月七日长生殿，夜半无雨私语时，在天愿做比翼鸟，在地愿为连里枝”“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”的爱情故事，古往今来不知被多少文人墨客引词，至今很多人都以为唐玄宗李隆基最爱的女人是杨贵妃，但事实真的只是这样吗?不然，据各种史料推断，唐玄宗最爱的人应另有其人，她就是武惠妃。当时在唐朝后妃等级中以前并无惠妃，皇后以下是四夫人，四夫人分别是：贵妃，淑妃，贤妃，德妃。唐玄宗李隆基为她特设惠妃一位，虽只将她封为妃，但宫中对她的礼节却等同皇后。
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那么，这个武惠妃是何许人?
武惠妃为恒安王武攸止之女，同时也是武则天亲堂侄的女儿，父亲去世很早，自幼被武则天收养在宫中，生性温和、温柔体贴、知书达理，而且通晓音律，喜爱创作，和唐玄宗喜好相投，深受玄宗宠爱。
温柔贤淑的武惠妃不仅像武则天一样美丽聪慧，也有着相似的政治野心，手段颇为毒辣，但即便李隆基明知他的三个儿子皆被武惠妃所害，但他还深爱着她，维护着她，甚至为她找理由开脱，若不是那帮老臣竭力阻挠，唐玄宗甚至要将他们的儿子推上太子的位置。无奈，自古红颜多薄命，武惠妃于38岁病逝。唐代文献记载，武惠妃死后唐玄宗无尽悲痛，下令将惠妃葬厚葬在敬陵，即今庞留村，墓葬规格以皇后制。为何要将她葬在此地?因为，天气好的时候，唐玄宗站在长安城的城楼上，便可以看到她了。自此很长那个一段时间里，唐玄宗最爱做的一件事，就是爬城楼。
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当时，唐玄宗有一位王皇后，但因巫蛊时间被废，这给了他册封武惠妃的时机，但也正是因为这个皇后，让他不能这么做。原来，武惠妃是武氏家族的人，唐玄宗李隆基废掉的皇后姓王，唐高宗李治废掉的皇后也姓王，而后所立的皇后武则天差点断了李氏江山，朝臣们以恐70多年前历史重演，便竭力反对，无奈，唐玄宗只好作罢。
但有一种爱情便是如果给不了你最好，那么这个最好我谁都不会给，于是，唐玄宗李隆基为其终身不再立后，并不忘在武惠妃死后追封，《资治通鉴》记载，玄宗在武惠妃死后追封其为贞顺皇后，活着的时候不能给，死了总归可以吧，可见唐玄宗对其用尽心思。反观太平时杨贵妃并未被册封为惠妃，动荡时玄宗任其惨死马嵬坡，落得凄惨下场，两者之差不能比。
晚年唐玄宗李隆基独宠杨贵妃不假，但为何说玄宗李隆基更爱武惠妃?在武惠妃死后很长那个一段时间，唐玄宗李隆基整日郁郁寡欢，这被精明的高力士看在眼里，为解开皇帝心结，心里便留了意，最终向唐玄宗李隆基举荐杨玉环，称其无论才貌还是习性，都和武惠妃相似，甚至举手投足间，还有武惠妃的神韵在。史料记载二人相像确有其事，唐玄宗一见，一眼定情，日思夜想的人正在眼前，不管相似度有多少，甚至伦理道德，此时已经不再重要了。所以，很大一种程度上来说，唐玄宗李隆基宠爱杨贵妃，起因皆是因为武惠妃。而杨玉环，只是武惠妃的替身，只是唐玄宗对武惠妃情感的寄托。
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唐玄宗与武惠妃的爱情由淡转浓，循序渐进，却深入骨髓，与杨贵妃的爱情则是因寄情而一眼生情，并不深厚，他更爱的是她的年轻活力，恋的是他与武惠妃曾经的那段有力的爱情，或许到后来，唐玄宗也不知道自己爱的是谁，那已经不重要了，动荡了，他毅然要那傀儡江山也不要杨玉环。
《长恨歌》，讲述的是晚年的唐玄宗与杨贵妃的爱情故事不假，但诗词歌赋多寄予作者的主观想象，不能相比正史，艺术源于生活，并高于生活，便是如此，或许唐玄宗李隆基晚年真的爱过杨玉环，但杨玉环身上却注定躲不开武惠妃的影子。