妲己，己姓，字妲，有苏氏部落之女，世称“苏妲己”，据《左传》记载，公元前1047年，商纣王发起大军，进犯有苏部落。有苏部落抵挡不住健壮的商军攻击，在消亡和屈膝间，有苏部落领袖挑选屈膝，献出牛羊、马匹及佳人妲己。佳人妲己，即是商纣王的战利品，这个女性就像是一朵罂粟，在商朝的后宫溃烂地开着。
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贪恋美色的商纣王，把妲己掳进宫中，两个人算是遇到知己了。二人沉溺在骄奢淫逸的日子中，纵情享用物质、肉欲带来的高兴。商纣王为了赢得佳人一笑，不吝花重金安置自己的院子，多方搜集狗马和珍惜玩好，充满宫廷。进一步扩建沙丘花园楼台，大量捕捉飞禽走兽在里面放养，而这些金钱都是从大众身上搜刮来的。又让乐师作淫荡的曲子和颓丧的音乐，编排庸俗的舞蹈，全日沉醉在“靡靡之音”里，这么任性浪费的商纣王还不行。还要把酒灌满池，把肉挂成林，全日在沙丘园中集会玩乐，让男女脱光衣服彼此追逐，通宵喝酒取乐，不堪入目。
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纣王好酒淫乐，形影不离妲己，妲己所称誉的就以之为贵，妲己所憎恨的就加以诛灭。纣王又在朝歌与邯郸之间纵横数千里内，每隔五里建一所离宫，每隔十里建一个别馆，与妲己同乘逍遥车，白天在车上欢谑，夜里张灯结彩，管弦歌韵，做长夜之饮。一天在摘星楼上欢宴，时值隆冬，天寒地冻，远远地看见岸边有几个人即将渡河，二三个老年人挽裤腿正在水中，但一些年轻人却逡巡不敢下岸。纣王问妲己：“河水尽管冰寒，但老人姑且不畏，年轻人却那么怕冷，这是怎样回事?”妲己答复：“妾传闻人生一世，得父精母血，方得成胎。若爸爸妈妈在年轻时生子，那时他们身体健旺，生下的孩子气脉足够，髓满其胫，即便到了老年，耐寒傲冷。假设父老母衰时才得子，那他们的孩子气脉陵夷，髓不满胫，不到中年，便怯冷怕寒。”纣王极为惊讶：“竟然有这种事?”妲己说：“大王不信的话，就将此一起渡河的人，砍断他们的胫骨看一看便知。”纣王就命人将过河的几个人活捉到楼下，一人一斧断去两腿，果然老年的那些人髓满，年少的却骨空。
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纣王大笑说：“爱妾料事如神!”妲己说：“妾不但能辨老幼的健壮，即便妇女怀孕是男是女，妾一看就知道!”纣王问：“怎样才干知道?”妲己说：“这也与爸爸妈妈的精血有关，男女交媾时，男精先至女血后临，归于阴包阳，因而会生男;假如女血先至男精后临，就归于阳包阴，生下的孩子必为女。”纣王不信，妲己曰：“大王不信妾的话，能够搜取城中的孕妈妈验证。”纣王马上令战士捉数十个孕妈妈，会集在楼下。妲己一一指着说，哪一个怀的是男胎，哪一个怀的是女胎。纣王令人剖开孕妈妈的肚子视之，果真像妲己说的那样。后来纣王在妲己的迷惑下将伯邑考醢为肉酱，比干忠心直言，并指责纣王杀皇后、杀大臣、谪太子，斥责妲己的暴政，要纣王改正以新朝纲，劝谏说：“不修先王的典法，而用妇言，大祸不远了。”纣王大怒，要杀比干。妲己说：“妾传闻圣人的心有七窍，比干自称为圣人，剖开比干的心看看怎么?”纣王遵从妲己的话，杀比干剖其心。自此朝廷上忠良的大臣几乎已化为乌有。