考古学家在位于英国坎布里亚郡的弗内斯修道院废墟地下深处发现了一座12世纪高级修道士的墓葬。借助于碳年代测定技术以及现代病理学和考古学知识，墓葬主人的身份将不再是一个秘密。
弗内斯修道院位于巴罗因弗内斯，曾经为诗人威廉-沃兹沃斯和画家约瑟夫-玛罗德-威廉-特纳提供创作灵感。在对修道院进行紧急维护时，考古学家无意间发现一具身材粗壮的修道士的骨骸。
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这位西多会修士的墓葬能够一直保存至今堪称一个奇迹。他躲过了亨利八世 1537年对其修道院进行的迫害，接踵而来的盗墓者没有找到他的墓葬，维多利亚女王时代的考古学家也未能发现他的存在。
上世纪30年代，人们曾对摇摇欲坠的修道院建筑进行加固，在深度挖掘过程中同样没有发现他的遗骸。
这位修道士是英国第二富有同时最有权势的西多会修士。不久后，他的身份可能不再是一个秘密。借助于碳年代测定技术以及现代病理学和考古学知识，专家们相信他们能够填补湖区修道院历史的缺失篇章。
在1805年创作的自传体长诗《序曲》中，沃兹沃斯曾提到弗内斯修道院的“破败的墙壁”，特纳也在自己的一些画作中描绘这些墙壁。现在的墙壁上布满裂缝，由中世纪木基腐烂所致。
考古学家和结构工程师对墙壁进行了分析，而后进行深度挖掘，最后发现了一座未被破坏，没有记号同时此前未知的墓葬。这个墓葬位于修道院内殿，重要性显而易见。
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内殿是修道院最神圣的地方，通常留给最重要和最受人尊敬的人。考古学家在墓葬内发现了罕见的中世纪珠宝以及只有高级修道士才有的银制镀金权杖。
负责挖掘工作的牛津考古学研究院专家认为，这名修道士去世时的年龄在40岁到50岁之间。脊骨的弯曲程度说明，他体型较胖，可能患有2型糖尿病。他的胳膊放在腰部两侧，而不是在胸部交叉，这也说明他体型较胖。
英国文化遗产保护机构负责人苏珊-哈里森认为，虽然这名修道士可能在12世纪50年代初去世，但这个墓穴的年代更有可能追溯到14世纪50年代到16世纪初。
她说：“这是一个非常重要的发现，过去50年英国考古学界发现的其他任何墓葬都无法与其相提并论。”
墓葬内的权杖是教会高级成员身份的象征，它的头部由镀金铜打造，饰有银浮雕，图案为大天使迈克尔屠龙。末端呈钩状，采用毒蛇头造型。
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权杖的木制结构只有少部分保存下来。修道士佩戴的戒指由银制成并且镀金，上面镶嵌着一块刚玉。刚玉的底部可能有一个小洞，内装圣徒遗骸。5月4日至7日，戒指和权杖将对外展出。
在鼎盛时期，弗内斯修道院非常富有，达到难以置信的程度。在16世纪30年代英国国王解散修道院之后，修道院的财宝被洗劫一空，走向落败。
英国文化遗产保护机构的哈里森表示，虽然权杖和戒指非常罕见，但他们更感兴趣的是墓葬本身。借助于更为先进的技术进行分析，考古学家能够在更大程度上揭开这座墓葬的秘密。
通过碳年代测定确定具体时间并与历史记录进行比对，他们甚至能够知道这位修道士的名字。