在中国古代有很多职业，但相对来说，主要也就是四大类：士、农、工、商，而商人在古代是属于最底层也是最低贱的存在。种田的农民身份都要比商人高上两个等级，而做工的都比商人高尚，不过商人在后面的社会地位渐渐得到了体现。不过还有一种职业，是唐太宗李世民发明的，而且只能由女性担任，只不过随着时代的发展，到了明朝的女子对此深恶痛绝，如今却十分流行。
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李世民刚开始发明这一职业的时候，并没有想到他的这一决定在后世产生了巨大的影响，这一职业在唐朝的时候有一个机构，那就是教坊。唐朝时期的教坊主要作用就是管理宫廷音乐、掌教习音乐的官署，这些人的上司一般都是以宦官首，从宫女中挑选一部分资质优异的女性，进行系统的培训。
而这些经过培训过的宫女一般都是用于祭祀朝会或者岁时宴会等等，作为一种活跃气氛的手段罢了。也正是因为这样，唐朝的教坊机构也就这样流传了下来，只不过到了明朝，教坊被更名为教司坊。尤其是到了朱棣时期执行了“瓜蔓抄”，也就是一种连坐罪行，再加上厂卫的酷刑，让教司坊的成员数量急剧增加，而这里面的作用也开始走向了另一种不一样的道路。
如果大家看过刘诗诗所演的电视剧《绣春刀》，应该就知道教司坊在明朝的时候，对于女性来说，无异于是一场灾难，让她们失去了原有的幸福生活。明朝的教司坊成员除了一些进行招募得来的女子之外，绝大多数都是来源于战争时被俘虏者的妻女，或者是在战乱中强取豪夺民间妇女而来的。
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当然在这里面还有一类人，那就是原本幸福生活的千金小姐，因为父辈犯了事，最后抄家被迫送进了教司坊。而这些千金小姐也是教司坊最喜欢的一类，因为她们自身条件就不差，培训起来也相对容易一些。不过送去教司坊的女性也就意味着终身都别想摆脱了，只能当这歌姬或者舞妓，她们的社会地位永远只会比他人低上一等，直接进入了贱籍。
一些长相貌美的歌姬一旦被哪一位王公大臣看中了，自然是少不了一番侍奉，但别认为这些歌姬都可以让她们进行服侍，只有那些真正的王公贵族才能享受到这一待遇，因为她们面向的服务对象就是贵族。教司坊台面上是归于礼部管理，但在众人眼中，它的私下作用其实也就是一个官方版的青楼。
但教司坊是受到官府的保护，那些歌姬舞妓也不是平头老百姓能够指染的。而有一些女性性格比较强硬不服管教，惹怒了教司坊的那些人之后，就有可能会被卖到民间青楼之中，或者一些富贵人家当奴仆。也正是因为教司坊变质了，成为了无数女性都害怕的地方，让她们对这里面的生活深恶痛绝。
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所以说一旦成为了明朝教司坊中的一员，那么悲惨的人生就开始了，而教司坊的这些成员一般都会被人称之为妓，古代的“妓”和“娼”是两种不同的概念，“妓”只是卖艺不卖身，而“娼”却是以卖身为谋生手段。不过随着时代的发展，教司坊已经不存在了，但这种以艺术取乐别人的方式，已经成为如今大家所追捧的明星，但二者的性质却是完全不同。