我们都知道，古代皇帝那可是后宫佳丽三千，这三千佳丽谁最受宠爱那可是一件非常关键的事情，要知道，受宠爱的妃子那可是一人得道，鸡犬升天，要是妃子受了宠以后，那可就是飞黄腾达的开始了，家里的人都能一飞冲天，也就是所谓的外戚，跟着就是封官授勋，过上幸福日子，所以妃子们为了争宠那是无所不用其极，也是争奇斗艳互不相让，那么问题来了，皇帝如何显示自己的宠爱呢?
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也就是说，如果你受宠爱了，那么皇帝如何表示呢?这事可就有点麻烦了，要知道，皇帝显示宠爱一般有三种方式，第一嘛当然是临幸，也就是常常到你那里去，这就不必说了，天天临幸的自然是皇帝喜欢的;第二是赏赐，皇帝赏赐一样你这些东西，赏赐的越多自然是越宠爱，为了得到皇帝的赏赐，这些妃子也是天天争抢，皇帝的赏赐越稀有越值钱自然是好;第三种就是给你家人封赏，这也能体现宠爱，家里人都当了大官，自然是恩典极盛，比如杨玉环得宠的时候，她哥哥杨国忠就当了丞相，家里的姐妹也都当了国夫人，地位极高。但是这些东西都不能真的证明皇帝宠爱你，比如《甄嬛传》里面体现出来的，皇帝这些都给了华妃，其实只是为了让她哥哥年羹尧在外为皇帝征战，是假的，是作秀，等兔死狗烹的时候，皇帝就变心了，这些都是虚的。
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那么什么是实际的呢?古代后宫有一样东西非常能体现皇帝的真实想法，妃子们都在争抢，那就是龙涎，说是龙涎其实是什么呢?就是皇帝的唾液，皇帝与妃子一般是不接吻的，这在中国没这个传统，中国历来大户人家就有所谓的香痰盂，也就是吐痰不吐到痰盂里面，而是让自己的丫鬟和漂亮小妾接着，这叫做香痰盂，当了香痰盂的丫鬟小妾一般都是最可心的人才能干，领的月钱也是一般人的几倍多，皇帝的香痰盂就是自己最爱的妃子了。
一般来说，后宫侍奉皇帝批阅奏折或者侍奉皇帝就寝的时候，皇帝就会赏赐龙涎以示恩宠，妃子承受之后要谢恩三拜，这是规矩，赏赐的越多那就是越大的恩典，自然是体现了帝王的真实想法，皇帝如果要是突然不赏赐了，那么妃子可以询问一下，这叫问恩，皇帝如果不搭理你，那就糟糕了，证明你最近不受宠爱了，别的太监可能就会通报别的妃子，最近某某妃子宠爱恩典不如往前了，可能因此别人对你的态度都会发生变化。
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在后宫之中，皇帝的宠爱就是一切，没了宠爱，什么都不如从前，所以妃子为了重新获得可能会使用一些很厉害的招数，比如有的人就把生津的食物做成点心给皇帝吃，皇帝吃了之后自然就会有很多唾液，那么此时再请求赏赐一般都会成功，赏赐多了以后，自然是非常开心的，还有不少妃子因此对他人炫耀，以示恩宠。
古代后宫的残酷由此可见一斑。