慈禧一生中有两次逃亡，一次是跟随咸丰皇帝逃亡避暑上庄，那次是跟皇帝一起跑，所以并没有那么狼狈，第二次是八国联军侵华时，他独自跑到西安，因为敌人杀过来很急，所以慈禧并没有做过多的准备，就直接跑掉了，一行人总共百来人，走出京城没对久，慈禧的队伍就发现了大问题。
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当时负责一路事宜的是李莲英，他很快就发现，自己一行人走得急，竟然忘记带粮食出来了，不过也不全是忘记，因为李莲英认为一路上总有黎民百姓的，只要老佛祖驾到之处，百姓们肯会那次吃的来招待，可惜一连走了几天，李莲英发现他的想法落空了，因为他发现一路上百姓都逃跑了，听说八国联军来袭，谁不跑啊。
李莲英一开始把侍卫、太监、宫女带的粮食收集起来，同时让一些人负责到路过的天地里寻找玉米、土豆等食物，一开始这样的日子还将就过着，可算慈禧太后过惯了锦衣玉食的生活，现在突然伙食变差，而且环境也不好，慈禧太后终于顶不住了，于是生病了。
慈禧太后是发骚了，属于热感冒，如果是在宫中，随便请御医开一副药，就能药到病除，可是这次是慈禧太后逃难出来的， 走的尽是偏僻道路，一面八国联军追来，同时恰好遇到荒山野岭，根本找不到药品，老佛爷生病了，这可是李莲英的失职啊，怎么办呢?
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李莲英正不知该怎么办，突然见到远处庄稼地里有一个人，他让士兵把那人带过来，以免是刺客伤到老佛爷，带过来之后，才发现原来是个老庄稼汉，年纪已经过六旬，士兵也知道抓错人了，这是李莲英看到这个庄稼汉虽然年老，但皮肤黝黑，体格健壮，想必很健康，于是顺口问：“你们乡下人得了感冒，用什么方法治疗?”
那老汉答道：“感冒好治啊，喝洗脚水就会好了!”李莲英一听大怒，这不是消遣自己吗，对他大骂起来，不料老汉却一直叫冤枉，这里的吵闹声惊动了车内的慈禧，他走下来用厚重的鼻音问到：“这是怎么回事?”李莲英不敢隐瞒，便如实禀告了。
当慈禧听到这个庄稼人要她和洗脚水时，眉头一皱，顿时对这个老汉生出厌恶之心，不过她毕竟是在逃亡的路上，并非在宫中为所欲为，而且他听庄稼人说话吐字不清，就再问他喝洗脚水是怎么回事。
不料庄稼人说：“不是洗脚水，是犀角水，就是用犀牛角熬出来的汤水。”这时候慈禧太恍然大悟，不过这里也没有犀牛角啊，于是老汉自告奋勇，说自己家中有一头牛，虽然不是犀牛，但牛角是差不多的，慈禧也没有办法，毕竟感冒太难受了，便让李莲英跟庄稼人到家里杀砍下牛角炖汤。
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炖好汤之后，慈禧喝下一大碗，不料瞬间神清气爽，然后在老庄稼汉家里睡了一脚，幸亏庄稼老头独自一个人，他收拾好房间给慈禧入睡，自己就另外一间屋子，第二天早上，慈禧的感冒突然完全好了，于是她奖励庄稼汉一百两银子作为酬谢，随后继续开始逃亡之路。
这个故事乃是民间传说，到底有几成可信度，就需要看自己的理解了。