大家都知道，从隋朝开始，科举制度就慢慢取代了九品中正制，成为了朝廷选拔人才的主要方式!
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也正是因为科举制度的新起，这才打破了以往“上品无寒门，下品无士族”的传统，使得无数的寒门子弟得到了用武之地，有了发挥自己才华的机会!
在古代，科举考试一般分为乡试、会试、殿试三级。虽然各个朝代在科举考试的具体细节方面都有所不同，但毋庸置疑的是古代科举考试录取要求是非常之高的，比现代高考录取比例无疑是低很多。
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举个例子，据《通典·选举三》所述：唐朝初年“贡士之法，多循隋制。上郡岁三人，中郡二人，下郡一人，有才能者无常数。”也就是说一个大的郡，录取人数也不过区区三个人而已，而唐朝时期的一个大郡一般是3万户人，以每户最少5人算起，一个大郡至少15万人以上，科举录取比例不足5万分之一!
也正是因为唐朝科举考试进士录取要求严苛，宁缺毋滥的原则，所以也使得唐朝成为了的历史科举录取率最低的朝代。到了宋朝，由于特殊的时代背景和君子六艺的改变，外加老赵家重文轻武国策，使得科举平民化。
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据统计仅淳化二年(公元991年)，全国各地参加解试的考生就有10万之多，这也使得宋朝科举考试的录取比例一度高达百分之十。再加上宋朝初年，赵匡胤曾规定：凡是考了十五次以上任然没有被录取的，可以不用再考试，就能破格录取拿到“本科”学历，让宋朝成为中国古代是最容易金榜题名的朝代。