看过清朝宫廷剧的朋友应该很熟悉这样的场景：清朝官员在给皇帝下跪前往往要两手互相拍打袖子，然后恭恭敬敬地跪在地上。幸亏拍打的是袖口，如果拍的是手，那得多疼呀!于是，我们就有个疑问：为什么在跪拜前要拍打袖子呢?回答这个问题，就要了解满清的服饰了。
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清朝官员所穿的这种能拍打的袖子，俗称“马蹄袖”。原来模仿的是明朝的箭袖，但在这基础上进行了改良，将袖口做成半圆形，神似马蹄，所以命名为马蹄袖。这种装束主要是为了满足骑马射箭的需要。
这种衣服在袖口的设计也是别具一格，即在原来狭窄的袖口前面拼接一个半圆形的“装饰”。这个半圆形的东西平时是绾起来的，吃饭、上厕所放下来不方便嘛。但在打猎、射击的时候可以放下来保暖，你想东北那地儿冬天该多冷啊，这样就保证手不被冻坏。这种袖口满语为“哇哈”。
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那清朝的官员为什么要跪倒的时候甩袖口呢?装逼?自残?都不是!
据说，清太宗皇太极下了道指示，为了让满族子孙不忘骑射本领，文武官员的官服都要带有箭袖。各级官员在平时把袖子挽起来，在朝见皇上或者王公大臣时，再把袖子啪啪甩下来，然后两手伏地跪拜行礼，这是一种礼节，学名叫“放哇哈”。
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其实，如果我们联系跪拜后接下来这些官员所说的话，就不难理解。跪倒之后，这些人往往说的话无非是“奴才谢主隆恩”“谢主子”之类的话。因此，可以从另一个角度推断这是下级对上级的一种礼节。
当然，有的人也说有其他的隐形含义。比如表示自己两袖清风，暗示自己没有携带兵器，除去身上灰尘之类。但最主要的，还是下级对上级的礼节而已。如果用鲁迅先生的话来说，那就是坐稳了奴隶的人心甘情愿做出的集体无意识反应。