前面我们说过秦国靠着战神白起的赫赫武功，极大的消灭了六国的有生力量，为后来秦国一统天下打下基础。秦国在公元前221年终于完成了统一天下的伟业，成为中国第一个中央集权的封建国家，秦始皇嬴政也因此成为千古一帝。但在秦始皇死后仅仅三年，巍巍大秦便走向灭亡。而由《史记》中记载，导火线是因为大泽乡的一场大雨，戍卒们误了抵达期限，害怕被斩首，就此揭竿而起，发动了中国历史上的第一次农民起义。
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但真的是如此吗?
所谓“乱世用重典”，秦朝又一贯信奉法家思想，所以统一后法令确实比较严苛，但是否就到了“失期，法皆斩”的地步吗?
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1975年我国在湖北孝感云梦县秦墓出土了大量的秦简，又称睡虎地秦简。这些秦简的内容包括了秦时法令、行政、医学以及占卜等方面的内容。其中《徭律》部分有着这样的记载：御中發徵，乏弗行，貲二甲。失期三日到五日，誶;六日到旬，貲一盾;過旬，貲一甲。其得(也)，及詣。水雨，除興。这句话的意思是，为朝廷征发徭役，如耽搁不加征发，应罚二甲。迟到三天到五天，斥责;六天到十天，罚一盾;超过十天，罚一甲。所征发人数已足，应尽速送抵服役处所。降雨不能动工，可免除本次征发。
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注意了，敲黑板了，这句话都没有涉及“斩首“字样，甚至是在遇到雨水等不可抗力时，还免除征发。可见因为害怕误期而遭到死罪的说法实在是有待商榷。由此基本上可以这样说，这场导致大秦帝国灭亡的农民起义，竟是因为陈胜吴广那帮人文化水平太低，法律知识有限。换句话说，就是因为秦朝法律普及工作做得太差，才让这些人铤而走险，聚众造反。