我要说清代皇帝过年吃不添加任何佐料的白片肉，很多人都会说我胡扯。但的确是这样，根据清代的习俗，每逢过年，从皇帝到普通的满族旗人，都要用煮肉祭祀神灵，而这种祭肉，就是上面说到的白片肉。祭过之后，皇上就把撤下的祭肉分给各位大学士品尝。
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说：“清代新年朝贺，每赐群臣吃肉，其间不杂他味，煮极烂，切为大脔，臣下拜受，礼至重也，乃满洲皆尚此俗。”《啸亭续录》上也说，每年春节，皇家在坤宁宫内举行祭神仪式，皇上带着内外藩王、贝勒、辅臣、六部正卿等人，一起吃祭神肉。皇上面北而坐，各位王爷、大臣身穿蟒袍补服，向神灵和皇上行礼，然后坐下来一起吃祭神肉。
有资格参与祭神仪式并和皇帝一起吃祭神肉，是无上光荣的。按照《听雨丛谈》的说法，什么级别的官员吃什么部位的肉，都有严格的规定，不能混淆。顺便说一句，作为官员，按照清朝惯例，吃饭的地点是要非常注意的，官员是不能进入戏园和酒馆用餐的，否则一经发现，要严肃处理。
当然，皇帝的年夜饭还是非常丰盛的，我们看看咸丰十一年(1861年)除夕夜，即位不久的小皇帝载淳的年夜饭，就什么都明白了。“万年如意”大碗菜四品——燕窝“万”字金银鸭子、燕窝“年”字三鲜肥鸡、燕窝“如”字锅烧鸭子、燕窝“意”字什锦鸡丝;怀碗菜四品——燕窝溜鸭条、攒丝鸽蛋、鸡丝翅子、溜鸭腰;碟菜四品——燕窝炒炉鸭丝、炒野鸡爪、小炒鲤鱼、肉丝炒鸡蛋;片盘二品——挂炉鸭子、挂炉猪;饽饽二品——白糖油糕、如意卷;燕窝八仙汤。
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我们从这个四五岁的皇帝的年夜饭里，总能看到慈禧的身影，这份年夜饭，完全是按慈禧的爱好准备的，从此也可以看出慈禧这个皇太后的独断专行。如果说载淳还算幸运的，那光绪帝载湉有一个年就过得很憋闷了。御膳房上来的饭菜不合光绪的口味，光绪向慈禧抱怨了几句，没想到被慈禧训斥了一顿：“为人上者亦讲求口腹之末耶?奈何独背祖宗遗训!”吓得光绪再也不敢言声。
有一次过年光绪拜见慈禧，慈禧正在吃汤圆，顺口问了光绪一句，是否也吃过汤圆。光绪来时刚刚吃过，却不敢如实回答，谎称没吃。慈禧就让人送来几只汤圆，要光绪帝当面吃下。等光绪吃完后，慈禧问他吃饱没有，光绪帝说“没有”。
慈禧又让人送来几只，要光绪帝再吃，如此往复多次，最后实在吃不下去了，光绪帝就悄悄把汤圆塞到袖子里，等回到宫中，光绪帝袖子里都是黏黏糊糊的汤圆，里里外外弄得一塌糊涂，想换件衣服，可里面穿的小衫早被慈禧搜去，没办法，只得借件别人的小衫穿上，才算了事。想想看，这样的小皇帝，怎么能会不怕慈禧呢?
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清代皇帝与老百姓一样，年夜饭吃得最多的当然还是饺子。清宫《膳食档》中就曾经记载光绪过年时吃肉馅饺子的情景：“正月初一，万岁爷在养心殿进煮饽饽。第一次进猪肉长寿菜馅煮饽饽十三个;猪肉菠菜馅煮饽饽十三个。”这里的煮饽饽，就是饺子。在清代，“饺儿”、“水点心”、“煮饽饽”等，均是饺子的称谓。