在清朝将近300多年的历史中，或许最丢人的事发生在1900年，这一年，慈禧带着光绪皇帝西逃，以避八国联军锋芒，还美其名曰西狩，给自己脸上贴金。就算当年三藩之乱，大清的皇帝也没有放弃首都逃跑，这让腐朽的晚清丢进了脸面。
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1900年,20世纪的第一年，慈禧有些自不量力，竟然异想天开的想用义和团剿灭西方列强的势力，却偷鸡不成蚀把米，激怒了列强，组成了八国联军于8月4日，由天津进犯北京。13日进至北京城下，进攻东便门、朝阳门、东直门。英军率先由广渠门破城窜入。8月14日，北京失陷。次日晨，在八国联军进犯北京的枪炮声中, 慈禧为了保全自己的性命, 竟然置国家危难于不顾, 仓惶地带着光绪皇帝, 出西直门, 狼狈西逃。距今刚好117年。
虽然是逃命，慈禧在权力的把握上还是清醒的，临动前，慈禧召见嫔妃们前来请安。她声色俱厉地宣布：“今天我和皇上西巡，除隆裕皇后和谨妃外，其余嫔妃都要暂时留下不走。而此时的珍妃却请求光绪皇帝留下主持议和。
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这下戳痛了慈禧，如果光绪留下，那么慈禧就没有返回北京的可能，即使回到北京那也只是一个没有丝毫权力的的老太婆了，因为她知道，西方列强对于光绪皇帝还是怀有同情心的，一旦让光绪主持议和，那么光绪就会拿到实权，那么自己的姓名也不保了。
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而对于珍妃，慈禧更加痛恨，仗着当年受宠，与自己争权，不买慈禧的账，让慈禧很不满，于是借着这个机会，命太监将珍妃推入寿宁宫外的井内淹死。办完这事以后才带上光绪皇帝匆匆西逃。