自隋朝开创科举取士以来，能够查到籍贯的状元共有357位。
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一千多年间才出的三百多位状元，可以称得上是人中龙凤，而状元们籍贯的变化，也反应了我国历代的政治经济中心的变化。
从隋朝科举初创，一直到北宋，我国北方的状元更多一些。一共出过74位状元。唐朝河南出了15名状元，河北出了11名状元，远多于南方各省，此时文化中心仍在北方。
而从南宋开始，北方屡遭战火，经济和文化中心南移。这时的状元则多出自南方，以经济发达的江浙地区为主，江西和福建也很多。明清两朝，北方仅22位状元，南方则状元人数则高达146位。
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其实，从明仁宗洪熙二年(1425)开始，科举考卷就要注明“南”、“北”字样，南北分配不同名额，分别是“南六十，北四十”。具体确定各省所占名额，并按户口增减加以调整。
清承明制，也始终执行了南北分省取士的制度。
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不过文化中心始终跟经济中心在一起，此时的南方经济更发达，状元人数多也就不足为怪了!