《西游记》讲，唐玄奘老爸陈光蕊高中状元，又娶了殷开山女儿殷温娇，人生两大喜事都干了，于是打道回府跟母亲报喜，然后带着母亲前去江州赴任，半夜住在一家客栈，第二天早晨见到一人提着金色鲤鱼叫卖，陈光蕊花一贯钱买了想给母亲做个鱼汤喝喝，但见鲤鱼闪闪眨眼，陈光蕊惊讶的说，闻说鱼蛇眨眼，必非等闲之物。
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就把鱼放了生。没想到此鱼就是洪江龙王，后来救了陈光蕊一命。过了十八年唐玄奘给父亲报了仇，长安街头就出来个算卦的袁守诚，他是袁天纲叔叔，每天给打渔的张稍算卦在那里下网，张稍每日送他一尾金色鲤鱼炖了吃，结果吓得泾河龙王赶紧上岸跟袁守诚打赌，最后丢了脑袋。可见在《西游记》设定中，鲤鱼在唐朝是能吃的。那么唐朝人真的能吃鲤鱼吗?其实唐朝人不能吃鲤鱼，吃了就是犯罪。
唐朝笔记小说《酉阳杂俎》明确记载：国朝律，取得鲤鱼即宜放，仍不得吃，号赤鲤公，卖者杖六十，言鲤为李也。原来唐王朝国姓为李，所以老百姓不能吃鲤鱼，如果不小心从水里打了上来，也得喊几声赤鲤公赶紧放生，谁敢贩卖鲤鱼被官府抓住打六十大板。《西游记》中陈光蕊作为新科状元，怎么会不知道这条法律，还会给母亲煮了吃呢。再说了怎么会有渔夫胆敢沿街叫卖，就不怕被打六十大板吗?当然了唐玄奘取经是观音菩萨搞的圈套，这个渔夫很可能是观音变的也说不准。只是陈光蕊居然敢买了吃肯定说不过去。所以这是《西游记》老大一破绽。
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但是法律归法律，人们想吃照样吃。王维《洛阳女儿行》：洛阳女儿对门居，才可颜容十五余。良人玉勒乘骢马，侍女金盘鲙鲤鱼。城中相识尽繁华，日夜经过赵李家。谁怜越女颜如玉，贫贱江头自浣纱。吃的是生鱼片。白居易《舟行/江州路上作》：船头有行灶，炊稻烹红鲤。饱食起婆娑，盥漱秋江水。平生沧浪意，一旦来游此。何况不失家，舟中载妻子。喝的是鲤鱼汤。权德舆 《酬陆三十二参浙东见寄》：骢马别已久，鲤鱼来自烹。殷勤故人意，怊怅中林情。茫茫重江外，杳杳一枝琼。搔首望良觌，为君华发生。
吃的是清炖鲤鱼。还有权德舆《送许著作分司东都》：宾朋争漉酒，徒御侍巾车。异日始离抱，维思烹鲤鱼。还是清炖鲤鱼。那么他们为啥就不怕犯法敢吃呢，尤其白居易，当时正被发配江州途中戴罪之身，就敢知法犯法?因此只能说这条法律也就是规定一下，形式而已，没人把这当回事，包括皇帝。
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当然有人要问了，那唐朝人不能吃鲤鱼，明朝人能吃猪肉吗。在这一点上朱明比较大度，能吃，民间传说朱元璋还给屠夫写过一副“双手劈开生死路，一刀割断是非根”的对联。可是正德年间明武宗的确下过一道禁止吃猪肉的圣旨：照理说养猪宰猪很平常，也没啥可避讳的。只是碰巧我不仅姓朱，而且属猪，何况猪肉这东西吧，吃多了容易身上起疮(从哪儿听说的这是，我就知道会得三高)，所以我建议大家不要吃。现在养猪的赶紧处理了。如果明知故犯，发配充军。圣旨下发举国哗然，十天半月之内全国各处城镇乡村全部赶紧把猪宰杀卖掉，以至于猪肉价格大跌，小猪卖不出去就地掩埋。过了三个月，礼部上奏平常祭祀一定要用猪肉，现在没猪肉了只好用羊肉代替，实在不合礼法，明武宗无奈之下只好批准皇宫内祭祀可以偷偷使用猪肉。这道禁令于是也就名存实亡了。