刘贺为汉武帝刘彻之孙，是西汉第九位皇帝，汉昭帝驾崩后继位。登基仅27天便因荒淫无道、不听劝谏遭废黜，成为西汉在位时间最短的皇帝，史称汉废帝。被废后，先贬山东昌邑，再贬江西海昏，一生经历帝、王、侯的跌宕。
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经过五年的考古发掘工作，专家确认，海昏侯墓所发现的三重证据最终确定墓主为第一代海昏侯刘贺。
证据之一：玉印刻“刘贺”二字。
2016年1月17日，考古队员开启内棺后发现尚存墓主人遗骸痕迹，在遗骸的腰部位置，放置着一枚白色玉印，玉印上刻有“刘贺”二字。专家介绍，这是刘贺的私信。在两汉时期，印章是常见随葬品之一，也是判断墓主身份的最直接证据。
证据之二：墨书金饼上有字“臣贺”。
在出土的金饼上，考古队员发现了模糊的墨书字迹，并释读出了关键部分：“南海海昏侯臣贺……元康”，“贺”字直接指明是第一代海昏侯刘贺，而元康是汉宣帝刘询的第三个年号。考古领队杨军介绍，西汉酎金制要求有封地的侯和王，在每年八月祭祖时给朝廷献上黄金。金饼上的墨书，也从侧面展现了当时的酎金制度。
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证据之三：奏章副本署名“臣贺”。
在出土的木牍上，专家发现了海昏侯与侯夫人写给皇帝、皇太后的奏章副本，仔细辨认，木牍上
“海昏侯臣贺”、“陛下”、“呈太后陛下”、“元康四年六月”等字样清晰可见。
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除证实墓主人身份外，专家介绍，内棺随葬大量金器、精美玉器和漆器，墓主人遗骸下，有包金的丝缕琉璃席，席上有整齐排列的多组金饼。
从以上三大证据我们可以看出，海昏侯墓的主人公就是汉废帝刘贺，专家表示这座海昏侯墓是我国目前发现的面积最大、保存最好、内涵最丰富的汉代侯国聚落遗址，具有重大研究和展示价值。