大约500年前，在这个位于危地马拉的玛雅寺庙里，作为祭品的人被黑曜石箭头割开血管，他们的血液被泼洒到土地上，将他们的“生命力”献祭给神明。近日，两位研究人员发现，玛雅人存在血祭仪式，通过献祭血液将人的“生命力”传达给神明。研究人员发现的血祭仪式遗迹发生在500年前的玛雅寺庙，位于在危地马拉的Zacpetén。举行仪式时可能用黑曜石箭头割开祭品的耳垂、舌头或者生殖器，把他们的血液洒到地面上献给神明。
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玛雅人相信每一个人都有“生命力”，通过放血可以用这种力量滋养神明。南伊利诺伊大学卡本代尔分校名誉教授Prudence Rice发现通过血祭滋养神明是玛雅人通常的做法，玛雅人将血祭作为出生礼或成年礼的一部分，这种做法目的是要后代将“生命力”同祖先联系起来，那些自愿献祭的人可能在献祭仪式中活了下来。
生命力仪式是Meissner 和 Rice最近发表在《考古科学杂志》(the Journal of Archaeological Science)上的研究成果。在这项研究中，他们检查了过去的20年里从危地马拉的佩滕区域发掘出的108个箭头。箭头的历史可以追溯到到公元1400年到公元1700年之间。
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通过对流免疫电泳法，研究人员确认了25枚箭头上存在血迹和血迹的来源。其中有2个箭头上有人类的血迹，而其他的箭头上有各种各样的混合血迹，包括啮齿类动物，鸟类，兔子和大型猫科动物。
实验过程中，将箭头上附着的蛋白质分离下来进行测试，与不同动物的抗体血清进行混合。如果发生反应，那么就意味着从箭头分离的蛋白质来自于哪种动物。该技术在过去的十年中使用的并不频繁，因为其存在较大的局限性，不光是实验成本问题，还由于潜在的样本污染，它的成功率并不是很高。通常，来自古代的蛋白质会随着时间推移而分解，而且反应结果也并不总是能精确判断物种。
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在这项研究中，研究人员发现了两个沾有人血的箭头。其中一个箭头发现于一个防御墙的老房子里，据判断，这枚箭头曾经击中过人类。研究人员不清楚箭头背后的故事。可能有一个受伤的俘虏(或者某个受伤的战士)被带进了那间房子，在那里箭头被拔掉丢弃了。另一种可能性是，箭头在击中敌人后被回收了回去。