现在大家对明朝重修长城颇多微词，认为这是一个错误的举措。为什么认为是错误的呢?一是明朝的时候，虽然还是冷兵器时代，但是，武器已经有了长足的发展，尤其是火器，在明朝已经发展到了较高的水平。虽然还没有出现枪支，但是，装填铅弹和铁弹，能够射两百步的火铳，以及装填石、铅、铁等实心弹丸的，能够射两三里路远的火炮，也已经发明出来，而且大量使用在战场上。在这种情况下，长城所起到的作用就相当有限。
二是秦朝修建万里长城已经被后世多次诟病，认为秦朝这样做是好大喜功，而且华而不实。正是因为大量劳役百姓，修建万里长城，才使得秦朝的老百姓起来造反，一个强盛一时的朝代很快就被推翻。
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三是明朝修了万里长城，但是明英宗的时候，蒙古人却一直打到北京城，把皇城包围了起来，可见，万里长城实际上并没有发挥太大的作用。
既然如此，明朝为什么还要重新修建万里长城呢?我觉得主要有这些原因。
第一个原因，是明朝人的北方防御恐惧。宋朝屡次被北方游牧民族打击，而且打得很顺手，后来还被蒙古人灭了国，根本的原因，就是宋朝的燕云十六州以及万里长城被北方游牧给占去了。所以，作为同样是汉人朝代的明朝，这种防御恐惧的心理就非常强烈，当把燕云十六州收回来，把长城收回来后，无论如何都要修一道城墙在哪里，才会心安。
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明朝人的这种心理还体现在他们修建九边军镇上。他们不但培修了万里长城，还在长城内设置了九个军镇，如此夸张华丽的九个军镇，严严实实地防御了北方，这是中国历史上从来没有过的。
第二个原因，是朱棣把都城迁到了北京。朱棣的这个迁都举措，历史证明是正确的。而且朱棣本人还五次率领军队深入蒙古腹地，攻打蒙古人。但是，他内心深处其实也是不够踏实的。就像中国古代的城市，没有城墙和护城河不踏实一样，朱棣也要在边关修筑这一道围墙，守住国门。这也是古代维护皇权至高无上的重要方式。
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第三个原因，明朝人夸饰海内的体现。明朝人把自己当成世界的中心，数次做出夸饰海内的事情。比如搞了一场全国范围内的大阅兵，比如派郑和下西洋等等。这些夸饰极大提高了明朝人的国家自信心，民族自豪感。而把万里长城重新修建一次，让这个庞然大物呈现在世人面前，其夸饰的作用是十分明显的。
第四个原因，明朝人的华夷之分。明朝人这种思想是很强的，修一座长城，长城内是华人，长城外是夷人，这是明朝有些狭隘的体现。
那么，明朝修万里长城，起到作用了吗?作用还是有的，夸饰海内的作用是起到了，当时出现万国来朝的盛况，就是夸饰的体现。但是总体来看，明朝这样做，也阻挡了向世界的学习和开放机会，让中国从明朝开始，就渐渐落后于世界民族之林。