戚夫人和慎夫人，她们并不是同一个皇帝的宠妃，她们之间隔着一个辈分，然而说起汉朝宠妃的时候，人们总喜欢将这两个人结合起来，无他，只是因为二人命运相似，结局又截然不同。
慎夫人是汉文帝的宠妃，她不仅貌美，而且能歌善舞，因此很得汉文帝喜爱，宠爱甚至直逼皇后窦漪房。有一次，汉文帝带着窦皇后，慎夫人乘辇同往上林苑游幸，晚上在上林苑举行盛宴。由于慎夫人是汉文帝的宠妾，在宫中常与皇后平起平坐，上林郎官按照惯例，把慎夫人的座位也安排在与皇后对等的上席。
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平时经常这样做，也没人说什么，然而这次，被中郎将袁盎看到了，他让内侍把慎夫人的座位撤至下席，慎夫人因此很生气，认为袁盎当众羞辱自己，于是不肯落座，汉文帝也很生气，拉着慎夫人乘辇回宫。这次上林之行，乘兴而来，败兴而归。
而袁盎这样做，其实是有原因的，等到汉文帝怒气稍平，他就和汉文帝说：臣听说尊卑有别，现在陛下您已经有皇后了，而慎夫人是您的妾侍，那么妾侍又怎么可以和皇后同坐呢?这是失去了尊卑啊。您如果真的疼爱慎夫人，就该适度，难道您忘了昔日戚夫人的人彘之祸了吗?
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袁盎以戚夫人比喻，汉文帝心惊肉跳，则心惊胆跳。他把袁盎的话告诉慎夫人，慎夫人也息怒，并赐给袁盎金五十斤。从此慎夫人也收敛许多，子啊面对窦皇后的时候，尤为恭敬有礼，再不做越礼之事。
为何袁盎引戚夫人的例子，会引起汉文帝和慎夫人如此的反应呢?只因前事之鉴，太为惨烈。
戚夫人是汉高祖刘邦的妃子，在汉高祖还在征战天下的时候，就陪在汉高祖身边，她和慎夫人一样，都是貌美且能歌善舞的女子，很受刘邦喜爱。当刘邦登基后，按照惯例，立了自己的妻子吕雉为后，他和吕雉的儿子刘盈为太子。但因为刘邦的心思全在戚夫人身上，加上总是觉得刘盈不太像自己，不是很喜欢，反而很中意戚夫人给自己生的儿子刘如意。
而戚夫人自以为有了刘邦的宠爱，就足以和吕雉争了。她时不时的鼓吹刘邦，废掉刘盈改立自己儿子刘如意，吕雉堂堂一个皇后，屡屡被戚夫人欺负在头上，心里的窝火可想而知。
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事实上，刘邦也差点换立太子了。不过吕雉反应快，在张良的计策下， 太子于一次宴会中请来闻名遐迩的贤人“商山四皓”相随，换立之事已不可能，刘邦无奈，召来戚夫人，指着“四皓”背影说：“我本欲改立太子，无奈他已得四皓辅佐，羽翼已丰，势难更动了。
换立太子的事没有成功，戚夫人可就惨了。在刘邦死后，刘盈继位，吕后大权在握，想起戚夫人这个曾经让自己如鲠在喉的女人，如今终于有机会报复她了。吕后杀死刘如意，又将戚夫人做成人彘，戚夫人死的很凄惨。
所以，当袁盎提起戚夫人的时候，汉文帝和慎夫人才会有如此反应，当日戚夫人就是不分尊卑，不敬皇后，才招来如此下场，今日又怎可重复前事?自然，慎夫人也就更加尊敬窦皇后了。