汉朝末年时，统治者的管理已经十分混乱，导致老百姓的生活愈发艰难，最终爆发了历史上著名的黄巾起义。虽然当时进行了大规模的镇压，最终也镇压了下去。
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但是农民起义被镇压下去的同时，地方武装也随之迅速壮大。而皇帝的力量就随之薄弱了。于是，冀州刺史王芬、南阳人许攸等企图联合地方豪强废掉汉灵帝，打算另立合肥侯为帝。这个行为已经足够说明当时的洛阳政府已经败落到何种地步了。他已经没有强大的军事力量和令人拜服的政治管理来统治国家了。
在这种内忧外患的情况下，汉灵帝死了。他死后，他的太子即位，但是太子太小，所以太后临朝掌握了大权。汉初就有女人掌握大权的事迹，非常可怕，基本上这个女人如果不是非常有政治能力和高超的国家管理能力，那么许多忠臣良将就得跟着遭殃。按照正常理解，太子太小，没有能力处理政治事务，于是管理大权不是落在后宫女人手里就是朝野某些权臣手里，当时权臣还没出现，或者比如曹操还没有进入权臣阶层，所以何太后掌权就理所当然了。
何太后这个人呢，在此有必要介绍一下。她是南阳宛县(今河南南阳)人，大将军何进和车骑将军何苗的妹妹，汉灵帝刘宏第二任皇后，汉少帝刘辩的生母。关于何氏的个人资料，有史载其身高七尺一寸，按照三国时期的度量单位，一尺为24.2厘米，那么何氏的身高就是1米72左右。作为女人，这个身高，再加上何氏的身材也非常棒，即便是当时进行选美，她的身高也非常具有优势。
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除了身高优势之外，何氏长得非常美，绝对美人一个。因为如果不是她个人条件过硬，以她的家族情况是极其难以成为黄上的后妃的。那么何氏的家族当地是做什么的呢?史载，她家“以屠宰为业。”也就是说，她家是干屠宰业的。在古代讲究身份和门第的时代，屠宰行业就算再有钱，都不是一个能登大雅之堂的行业。所以说何太后最初进入皇宫，是趁着皇宫选拔宫女时，以宫女身份选进去的。不过以何氏过硬的个人条件，尤其那身高，在宫女中也是出类拔萃的，高个子美人总是带有天生的优势，很快就引起皇上汉灵帝的主意，然后被皇上惦记上，接着就迎来了临幸。何氏的土壤很争气，生下皇子刘辩。此后，何氏的人生就开始芝麻开花节节高了。最后做到皇后。
据说何氏的皇后之位也是耍了些手段，通过勾结宦官王甫，借王甫之手害死前一个皇后宋皇后，然后上位的。于是，我们就又能回到主题上了：何太后临朝后，大将军何进和袁绍就向何太后建议诛杀宦官，何太后没有同意。联系何太后最初的上位，我们就能理解何太后为何阻止何进和袁绍诛杀宦官了。宦官，在汉朝的历史上，多有乱政，而且遗毒很深。但是宦官在多数时候，跟后宫的关系一直非常好，或者处于一条战线的。
我们就是站在何太后的立场想一想，倘若答应何进和袁绍诛杀掉宦官之后，那么大权就会落在何进和袁绍等重臣的手里，而这些大臣是不赞成后宫临朝管理国家的。所以说，宦官对于何太后而言，是她唯一可以利用的力量。
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当然后来事态的发展，有些畸形。何太后本来是一介女流，没有见识，所以才紧紧抓住刚到手的权利不愿意松手。而何进和袁绍之辈呢，竟也不是什么有远见的臣子，见何太后不同意，就干脆寻找外援。这就是臣子的不忠。退一步讲，寻找外援也得挑一挑，袁绍倒好，直接引狼入室。宦官哪能想到何进等会如此干，所以不如下下手为强，先干死了何进。那董卓来了倒省事，什么也没干，直接就控制了朝纲。
当然，如果何太后深明大义，政治手段高明，合理处理了这一事件，就不会引发董卓入京了。那么此后的历史，就得以另一种方式进行。但很遗憾，庞大的历史，就因一个女人的一个小小的决定被改变了。