夏桀是中国历史上出了名的暴君，妺喜是他最喜欢的宠妃，是他在征讨夏朝东方小国有施氏时得到的，在妺喜出现之前，夏桀就荒淫无度，有了妺喜之后更是变本加厉。
妺喜长得十分漂亮，有诗称赞妺喜的美丽：“有施妺喜，眉目清兮。妆霓彩衣，袅娜飞兮。晶莹雨露，人之怜兮。”
这位绝世美人当了往后之后，有三个特殊的爱好，一个是喜欢看男男女女一大帮人，赤身在足以划船的酒池里，饮酒狂嗨;
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再一个是喜欢听绢帛撕裂的声音，侍女撕帛，她沉醉如同欣赏世间最美妙的音乐;
第三个，她喜欢着男装，尤其享受将男人的官帽，戴在自个儿头上，招摇过市。
于是夏桀就建造其规模大到可以划船的 酒池时，首先下令处死阻止其建造酒池的忠谏臣子 关龙逢，然后“邀请”三千名饮酒高手在击鼓声中下池畅饮，结果他们中的一些人因酒醉而淹死。
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还下令宫人搬来织造精美的绢子，在她面前一匹一匹的撕开，以博得妺喜的欢心。在农业时代初期， 丝绸织造业刚刚兴起，破坏这种稀有昂贵的物品，无异于 暴殄天物。
面对挥霍无度的昏君，老百姓又是敢怒而不敢言。
人们实在无路可走，有的人对着太阳指桑骂槐道：“你这个可恶的太阳什么时候完蛋啊，我真愿意和你一道灭亡。”
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后来，在夏桀率兵攻打岷山，岷山的领主效法当年的有施氏，你献一个美女，我这边一下给君王献两个，一个沉鱼落雁，一个闭月羞花，名字也金贵高雅，一名“琬”，一名“琰”。有了这二位，风韵犹存的妺喜，在夏桀眼里成了黄脸婆，为免打扰君王好事，贬黜打发妺喜去了洛水，寂寞待着。
失宠了后心灰意冷的妺喜，就和打入夏朝内部的伊尹联合，帮助商汤灭了夏。不过，妺喜虽说是报了夏桀负心之仇，结果却落得个“红颜祸水”的恶名，开了个不光彩的先河。此后帝王身边的美人们，不经意就被人视作了她，有口难辩。