在中国古代，男人三妻四妾那都是家常便饭，不过前提是他有那个能力养，能让妻妾吃上“家常便饭”!
家里女人多了就会牵扯到嫡庶的问题，嫡跟庶在家中的地位肯定是有差别的。像《女医明妃传》里，黄轩饰演的朱祁钰当了皇帝以后，他的亲娘吴太妃也当上了太后。但是，在她头顶上还有一个孙太后!按规矩，孙太后是朱祁钰的嫡母，吴太妃虽是他的生母，但孙太后让她下跪，她也得照跪!不过，这毕竟只是电视剧里演的，真实的历史中，妻妾之间的嫡庶之分真有这么夸张吗?
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要严格来说，这种关系在古代不同时期是略有差异的，但整体而言，妻妾地位是不容有丝毫违背的。在一个家族里，虽然共同拥有同一个丈夫，但妻是主人，妾是奴才。而妾就算生了孩子，理论上，孩子的母亲也是妻。再有就是，做妻是有娘家的，而妾则没有，无论男主人还是妾的孩子，都不对妾的父家有任何义务关系。这个规矩乱了不仅有违礼制，而且违法的!
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这种妻妾身份是十分严格的，即使妻子死了，妾也很难上位;而丈夫死了，妻子甚至有对妾的人身处置权。而男主人死后，姨娘们的待遇也几乎都是女主人决定的，若妻妾关系较好，妾的待遇还能有所保证，若关系恶劣，被卖掉也不会有人意外。
男人在家中宠妾灭妻，导致妾越礼的现象，不能说绝对没有，但这就像今日的违法违规现象一样，不被社会普遍认可，更不会成为主流。像袁世凯与正妻早就不和，老袁一直宠爱妾沈氏，家中事务也交给沈氏打理。由于老袁在家中地位强势，他妻子对这种违礼行为没法反抗。但是，老袁身前死后各种礼仪上的妻子地位，只能是他正妻，沈氏替代不了。
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不过皇室比较例外，古代皇室向来就有各种特权，在这一点上也不太讲规矩，皇帝的小老婆就能上位当皇后。但官宦人家里却不行，嫡妻死了断没有把小老婆扶正的，哪怕小妾就是无冕正妻，也得不到皇室诰命，诰命只给嫡妻嫡母。古代妻妾是一道鸿沟，良贱之分，一日为妾终身为妾。
除了妻妾之外，嫡妻和继室都不一样，论起正经舅家，正室也是要排前边，继室的娘家要靠后，逢年过节串亲戚全家都要去前房娘家一趟。哪怕前房没有一个孩子，自己亲妈死了，磕头报丧也是先到前房娘家，舅家吊孝也是前房排在后房前。当然了，现在规矩早都乱了。