宋仁宗，北宋第四位皇帝，宋仁宗在历史上算得上是一个守成之君，然而，宋仁宗一生中最大的遗憾就是没有一个成年的儿子，关于宋仁宗的私生子倒是层出不穷，据说包拯曾斩了宋仁宗的私生子，这是真的吗?公元1050年，有个叫冷清的年轻人，自称是“皇子”，到处张扬，由此一来，风言风语，很快就传遍全城。开封府的钱明逸得知此事，下令将冷清抓来。冷清进了大堂，并不下跪，反而让钱明逸站起身来!冷清还拿出一副皇子的派头，说自己的母亲是宫中放出的宫女，当年曾得天子临幸，有龙凤抱肚为证。钱明逸将此事上奏仁宗皇帝。
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宋仁宗没有明确指示如何处理，只是推给开封府详审决断。钱明逸也没有办法去查清楚，好在冷清被关押几天后，就讲话颠三倒四，行为怪异。于是钱明逸将冷清发配到汝州编管。
开封府的推官韩绎越级上奏朝廷，说钱明逸这样处置是让冷清继续造谣惑众。宋仁宗继续采取模糊政策，将案件交付朝议。朝议时，有大臣建议将冷清发配到远离京师的江南编管，减少影响。但是翰林学士赵概坚决反对，认为一定要把案件搞清楚，“冷清所言不虚，就不应发配;如果确实是欺诈，就应该处死”。
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宋仁宗让赵概和包拯两人重新审理这个案件。包拯亲自审讯冷清，花了几个月时间，终于搞清了事实。冷清的母亲王氏确实是宫里放出的宫女，也确实被宋仁宗赐予过龙凤抱肚。不过出宫后嫁人，先生过了一个女儿，以后才生了冷清，因此完全可以排除冷清与皇室的任何血缘关系。
冷清长大后不务正业，听说宋仁宗长期未能得子，就倚仗老妈的那个龙凤抱肚，开始在街巷里自称皇子。原来他只是在家乡行骗。有一年，他流浪到潭州，遇见一个叫高继安的道士。那个道士明知道他实际上不可能是皇子，但却觉得这也是奇货可居，便资助冷清置办行装，和他一起到京师来试试运气。当冷清被抓进开封府后，高继安又指使他装疯卖傻，逃脱罪责。
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包拯向宋仁宗报告，请求立即将冷清和高继安斩首示众。宋仁宗犹豫了一段时间，没有做出决定。包拯再次上奏，陈说利害，尤其是提到此案不立即从重判处，唯恐天下“奸邪”之徒别起事端。皇祐二年四月，宋仁宗终于批准对这两个政治诈骗犯执行死刑。一件传得沸沸扬扬的奇案就此了结。