《水浒传》中，高俅、蔡京，位列三公，工资高，会捞钱，住房自然排场，可以做“房叔”。大周皇族子孙柴皇城、柴进，住的是庄园式大宅，可以做“房叔”。乡村名流史太公、祝太公，住大庄院，几十口人进出，可以做“房叔”。
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但在宋朝，做“房叔”的难度很大。《宋史》说，太平兴国元年，汾州防御使田钦祚，掏了1万两银子，在开封买了座别墅。太平兴国二年，武宁军节度使陈洪进，掏了1万两银子，在开封买了几座别墅。太平兴国三年，枢密使楚昭辅，仍掏了1万两银子，在开封买了一座别墅。
一座别墅花费1万两，在宋朝，这是个天文数字。范祖禹说过，元祐二年，一个穷人，每天花费20文，就能过活。绍兴十三年，官方搞人道主义，每天给临安府囚犯20文生活费，每天给外地囚犯15文生活费，可以保证其饿不死。真宗朝，吕夷简刚出道做官，月俸5贯800文，年薪才69两银子。宋代实行募兵制，士兵靠军饷养家。宋仁宗时，中等禁军家庭每年花费50贯，平均每天130余文，就能解决一家温饱。那么买一座别墅，相当于吃掉穷人1400年的生活费，吃掉中等禁军家庭200年的生活费，花掉低层官员吕夷简140年的工资。
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做房叔的好处，除了不动产可能增值，还能用于出租。北宋有个文同，写诗回忆他在秦蜀一带担任一把手，曾租房10间，每月缴房租4贯。《续资治通鉴长编》记载，大中祥符五年，开封府华容县有一处住宅，“日僦钱五百”，日租金500钱。秦蜀属于穷地区，房租当然较低;华容县在繁华的首都，房租必然走高。
但有人偏偏不信邪，在偏僻之地买房，结果真做了吃高房租的房叔。
魏泰《东轩笔录》说，北宋丁谓，才高几斗，政绩不错，但喜欢溜须拍马。仁宗时，老丁在开封的冷柜街买了一套房子。冷柜街地势低洼，增值空间较小。
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但这难不倒老丁。首先，他打着蓄水消防并美化环境的旗号，在会灵观修建了一个蓄水池，挖出来的泥土就直接运到自家门前的洼地上。然后他向仁宗打报告，找理由把家门前的马路拓宽，在附近修桥。一下子，这里变成交通要道、黄金地段。老丁的住宅，房价和房租不腾腾上涨都不行。