过去的皇宫中，太监、宫女都是不可或缺的一部分人。他们干的都是最低贱的事情，但皇宫当中，还真的没有办法离开他们。当然，有一些太监混得也相当不错。在皇宫当中，地位很高，仅次于皇帝，甚至短时间内超过皇帝。典型代表就是明朝太监魏忠贤。不过，对于太监来说，有一个问题是他们不得不面对的，他们年老以后，该去哪里?靠什么谋生?
第一个：当和尚。
对于太监们来说，寺庙更像是一个收容所。从皇宫里出来的，大多都是身体老迈的太监，最多做一些杂活。当时北京城一所寺庙，里面就是专门收容这些太监的。不过，从当时的资料来看，这些太监更像是互相帮助的形式，而不是有人专门照看他们。对于大部分太监来说，当和尚更像是挂号的。当然，也有少部分太监，选择遁入佛门，选择一种心灵上的安慰。
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第二个：回到家里，或者买个房子，安度晚年。
能够做到这个水平的太监，也只是少数人。基本都是那些在皇宫当中，捞到不少油水，并且最后能够平安回家的那部分人。晚清时期的内务总管李莲英，伺候了慈禧一辈子。慈禧死后，他也回到老家，跟自己的后辈居住在一起。李莲英回家的时候，手上攒了不少银子。但最后也没能混到一个好下场。多年后，人们打开李莲英棺木的时候，发现只剩下一个脑袋，说明是死于非命。
另一个晚清内务总管小德张倒是得到一个不错的结局。他在皇宫后期，主要是伺候隆裕太后(清朝最后一个太后，光绪的妻子)。隆裕太后去世后，小德张就从皇宫里出来，在北京、天津一带，买了很多房子、地，靠收租金养活自己，日子过得相当不错。
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第三个：当流浪汉、乞讨为生
这个可能最常见的一种。因为很多太监，到了晚年的时候，根本无家可归。要么是路途太远，身上的盘缠不够。要么是家里已经没有什么亲人，或者是回到家里后，因为没什么用，又被赶出来的。这样的事情，发生过很多次。
这些人也没有一技之长，只能是乞讨为生。有些不愿意乞讨的，也只能靠拾荒养活自己，日子过得很艰辛。
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第四个：给皇帝守陵
这也只是少部分太监的待遇，基本只有跟皇帝很亲近的太监，才会在年老后，被派去干这件事。当然了，也有一些太监是被处罚，送到皇宫外，给皇帝守陵，过着比较清苦的日子。但晚年多少有个着落。头上有片瓦，桌上有碗饭，不用再过那种漂泊的心酸生活。
第五个：继续伺候人
清朝倒台后，很多各地的富豪，找了一些皇宫出来的太监伺候自己。也算是过一把皇家贵族的瘾了。这可能是不少太监最想做的工作。第一点，除了那些自己手上有钱，能回家安稳过完晚年的太监来说，这份工作，可能是最体面，也是比较容易做到的。第二点，因为是皇宫出来的，多少受到一些尊重，也是靠自己的本事挣钱。当然了，这份工作，也只有那些有经验，或者年轻力壮的小伙子更有机会些。