唐朝时期的人给我们的特点的以肥为美。尤其是被封为唐朝第一美人的”环肥“杨贵妃，但其实历史上并未有证明她肥胖的证据，练舞出身的她体态匀称，最多有少少肌肉。
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关于杨贵妃“肥胖”的依据，主要有杨贵妃的体态以及唐代宫廷绘画和仕女画中的女子形象等等，文献中有「体胖惧热」的记载，但其实并非如此。《开元天宝遗事》指她「素有肉体，至夏苦热」，但杨贵妃的「素有肉体」，其实是指跳舞出身的她有少少肌肉，也就是《杨太真外传》上所说的「微有肌也」。
杨贵妃的惧热，其实不是因为她肥胖，而是因为她体质如此。《开元天宝遗事》记载，杨贵妃「每宿酒初消，多苦肺热」，常于凌晨独自去后花园吮吸花露，滋润咽喉。为了润肺，杨贵妃夏天每日要在口中含一块清凉的玉鱼。
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另一方面，没有任何文献表明唐玄宗宠爱杨贵妃，是因为她肥或丰满。实情唐玄宗并不欣赏杨贵妃的肌肉。《杨太真外传》上说，有一次唐玄宗看《汉成帝内传》，杨贵妃看见后，问他看什么书。唐玄宗笑着说：「不要问，知道了你会心里难受的。」杨贵妃抢过来看，书上写：「汉成帝获飞燕，身轻欲不胜风......」这时唐玄宗就「兜」：「你就比她禁得起风吹。」杨贵妃不服，十分自信地表示，自己的舞超越了能歌善舞的赵飞燕。
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除了皇宫，在社会上唐人不以肥胖为美，诗僧贯休《白雪歌》两句诗「为人无贵贱，莫学鸡狗肥」，意思就是，人无论贵贱，都不应该养肥自己。据说杨贵妃有「肥婢」的外号，这很可能是嫉妒、憎恨她的人(譬如梅妃)对她的一种咒骂。