在中国古代，女子以小脚为美，就这是人们口中的“三寸金莲”。据说这种扭曲的审美来源于南塘后主李煜的特殊嗜好，当时李煜的一位妃子为了能得到李煜的宠幸，于是用帛缠足，屈上作新月状，以完成一种在金莲高台上跳动的舞蹈。时间久了，李煜迷上了这样的小脚，于是宫中妃嫔竞相模仿，成为风气。
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明清时期，女子裹脚之风尤为盛行，但是这里面有一个特例，满族女子是不裹脚的。但是这里面就会出现一个现象，满族妃嫔都穿花盆底鞋。花盆底鞋又称“旗鞋”、“高底鞋”。木底高跟一般高5到10厘米左右，最高的可达25厘米左右。通常一般用白布包裹，然后镶在鞋底中间脚心的部位。跟底的形状通常有两种，一种上敞下敛，呈倒梯形花盆状;另一种是上细下宽、前平后圆，其外形及落地印痕皆似马蹄。
关于花盆底鞋的起源有这样一种说法，说的过去满族妇女给前线打仗的丈夫送后勤物资时，在渡过一片泥塘时便学着白鹤的样子，在鞋上绑上了高高的树杈子，这样就能不让鞋子被水浸湿。再后来，清军入关之后，后宫妃嫔就逐渐继承这样的鞋子并越来越精致，最后成了如今的花盆底鞋。
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如果仔细花盆底鞋的特点，就会发现花盆底鞋看着就不太舒服，何况还穿着走路，那么为何要穿这种造型奇特的鞋子呢?关于清朝后宫妃嫔穿花盆底鞋的原因，主要有以下三个方面的原因：
原因一、满族妃嫔爱美。众所周知，女子爱美是天性，这点满族女子也不例外。另外，后宫妃嫔之间的内斗明显，于是为了突出自己，更重要的是穿花盆鞋走路能让自己表现的婀娜多姿，于是就流行穿花盆底鞋。由于花盆底鞋的特殊造型，女子在走路双手臂前后摆动幅度较大，花盆底鞋可使身体增高，便身体更加修长，走起路来分外端庄、文雅。
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原因二、满族妃嫔喜欢在宫中穿旗袍，同时花盆底鞋可以遮住自己的双脚。试想，当宫中妃嫔看到汉族女子都是小脚时，受到社会风气的影响很容易想到如何让自己的大脚不让他人看到，这时候花盆底鞋就是最好的选择。
原因三、花盆底鞋厚底鞋能抵御寒气。满族发源于中国东北寒冷之地，为了御寒这种厚厚的鞋底子就成为满族女子的首选，既可阻隔寒气又有保暖之效。