吕后：皇后专政第一人
吕后(前241─前180)，名雉，字娥姁，汉高祖刘邦之妻，单父县(今山东东单县)人，“号令一出太后”，吕后先后掌权达十六年，是中国历史上三大女性统治者(吕后、武则天、慈禧太后)的第一个。
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吕雉早年称得上是贤惠的女人，嫁给刘邦的时候，刘邦只是沛县的一个泗水亭长(相当于现在的派出所所长)，早年的刘邦可说有些无赖，常戴一顶自制的竹帽到处闲逛，骗吃骗喝;但吕雉的父亲精于相人之术(看面相)，刘邦隆准龙颜，有天日之表，不顾妻子的反对，当机立断把爱女嫁给了芝麻绿豆般的小官刘邦。
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秦末天下大乱，刘邦率众进入沛县、攻入咸阳而成为沛公、汉王，吕雉被尊称为吕夫人、王妃，楚汉之争中，吕雉成了项羽的俘虏，被囚在楚军之中四年，受尽了折磨和凌辱，直至楚、汉罢兵言和。
刘邦称帝，吕雉顺理成章成为吕后，吕后为人有谋略，汉初，吕后助刘邦杀韩信、彭越等异姓王，消灭分裂势力巩固统一的局面。
公元前195年，刘邦死，惠帝立，尊吕后为皇太后，惠帝仁弱，实际由吕后掌政，前188年，惠帝崩，立少帝，临朝称制八年，少帝因其生母为吕后所杀，有怨言，吕后逐杀少帝，立常山王刘义为帝。
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吕后当政内，创自刘邦的休养生息的黄老政治进一步得到推行，吕后虽实际掌握大权，但她是遵守刘邦临终前所作的重要人士安排遗嘱的，相继重用萧何，曹参、王陵、陈平、周勃等开国功臣，均全面为“文景之治”奠定了坚实的基础，吕后有政治家的风度，匈奴冒顿单于乘刘邦之死下书羞辱吕后，而吕后采纳季布的主张，压住怒火，平心静气复书，终于化干戈为玉帛。
吕后晚年，因没有子孙，怕高祖的子孙欺凌吕氏，故大封外戚诸吕为侯，前180年，吕后崩，终年六十二，与汉高祖合葬长陵(陕西咸阳市渭城区窑店乡三义村)，诸吕欲为乱，周勃、陈平等诛平。