西门庆是怎样在六七年时间实现小目标，成为山东首富的。
西门庆的父亲西门达只是个走川广贩药材的药商，在清河县开了一个生药铺。家里还有套五间到底七进的房子，用书中原文讲，“虽算不得十分富贵，却也是清河县中一个殷实的人家。”
西门庆是西门达夫妇的独生儿子，西门达夫妇百般爱惜(独生子女都是小太阳)，听其所为，所以西门庆不甚读书，终日闲游浪荡。
这样看来，西门庆的家世，不过是县城里开了个大药房，有几套房子。算不上十分有钱。因为父母溺爱，所以整日跟几个狐朋狗友在小县城里唱K泡吧，四处浪荡。
然而，到了金瓶梅第五十四回，西门庆已经成了山东第一个财主。
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第六十九回，媒婆文嫂向林太太夸说西门庆的财势：“县门前西门大老爹，如今见在提刑院做掌刑千户，家中放官吏债，开四五处铺面，缎子铺、生药铺、绸绢铺、绒线铺，外边江湖又走标船，扬州兴贩盐引，东平府上纳香蜡。东京蔡太师是他干爷，朱太尉是他卫主，翟管家是他亲家，巡抚、巡按多与他相交，知府、知县是不消说。家中田连阡陌，米烂陈仓。”
此时的西门庆，早已不是当年小县城浪荡的富二代可比。论财富已经是山东首富，自己也做了提刑院掌刑千户(五品，相当于正厅级)。家族产业包括服装、药材、食盐专卖等等。
更重要的是，西门庆已经跟最高层扯上了关系，成了蔡太师(宰相)的干儿子，省级官员跟他更是来往频繁。
西门庆是如何实现这个巨大的阶层跨越的呢?
通过联姻完成原始积累
西门庆先是娶了贩卖布匹杨家的寡妻孟玉楼。孟玉楼资产包括“南京拔步床也有两张。四季衣服，插不下手去，也有四五只箱子。金镯银钏不消说，手里现银子也有上千两。好三梭布也有三二百筒。”
二三百筒梭布加上金银首饰、现金，这次婚姻，西门庆至少获得了五千两白银的资产。
使西门庆获利更大的是娶朋友花子虚(花子虚被西门庆和李瓶儿通奸气死了)的老婆李瓶儿。
第十四回，妇人(李瓶儿)便往房中开箱子，搬出六十锭大元宝，共计三千两，教西门庆收去寻人情，上下使用。妇人道：“多的大官人收去!奴床后还有四口描金箱柜：蟒衣玉带，帽顶绦环，都是值钱珍宝之物，亦发大官人替我收去，放在大官人那里，奴用时来取。”
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第十六回，妇人(李瓶儿)因指道：“奴这床后茶叶箱内，还藏三四十斤沉香、二百斤白蜡，两罐子水银、八十斤胡椒。你明日都搬出来，替我卖了银子，凑着你盖房子使。(共卖得三百八十两。)”
两次婚姻，让西门庆获得了人生第一桶金，完成了原始资本积累。
垄断药材生意 进军金融行业
花子虚死后，李瓶儿先是嫁给了医生蒋竹山，并资助蒋竹山也开了一家药店。蒋竹山本是医生，加上为人和气，开药店生意更好。这直接威胁到了西门庆家的产业——生药铺。
西门庆除了经营产业，还资助街上混混，可谓黑白通吃。为了找蒋竹山麻烦，西门庆找了两个小混混，草里蛇鲁华，过街鼠张胜。让两个人去蒋竹山的药店生事。
蒋竹山被打之后，西门庆更是勾结官府夏提刑，将蒋竹山一顿拷打。蒋竹山的药店关门，西门庆大药房又独霸了清河药材生意。
西门庆在娶李瓶儿，获得大量现金之后，没有买房置地。而是投资三千两银子开解当铺，进军金融业。
而当铺也给他带来了很高的利润。比如四十五回，白皇亲家“一座大螺钿大理石屏风，两架铜锣铜鼓连铛儿，要当三十两银子”。应伯爵悄与西门庆道：“哥该当下他的。休说两架铜鼓，只一架屏风，五十两银子还没处寻去。”六十二回，尚举人为了上京会试凑盘缠，甚至将老母上好棺材板都卖给了西门庆。
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除了当铺，西门庆还放高利贷(当时是合法的)，利润也是惊人。商人李三、黄四承揽了朝廷香蜡生意，因缺本钱，来向西门庆借贷。说好借银一千五百两，“每月五分行利”。相当于百分之六十年息。李三、黄四在两个月后还了本金一千两、利息一百五十两。
开当铺，放高利贷之外。西门庆的生意眼光也很准，一口气开了“缎子铺、绸绢铺、 绒线铺”，在纺织业发达，人们普遍讲究穿衣打扮的年代，这些产业无疑利润巨大。仅“缎子铺”开张的第一天，就卖了五百两银子。