如今的社会发展日新月异，人们的生活水平也较之前有了长足的进步，但没钱，我穷仍然是这个时代的口头禅，为什么呢?因为很多人都借钱借怕了，正所谓钱好借帐难收。曾几何时，一句“我凭本事借的钱干嘛要还你”风靡网络，形象的概括了借钱者赖账的心理和厚颜无耻的赖账理由，也说明了要账难成了日常生活中一个普遍的问题。
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那么在古代，为什么赖账的人就很少呢?原因归结有以下三点，就拿第一点来说，很让很多赖账的人望而生畏。第一点： 笞刑与杖刑。笞刑始于战国时期，是古代五刑之一，具体操作过程就是用竹板或者木板鞭打犯人的背部，臀部或腿部，用以惩罚罪犯罪行的一种轻刑。虽然这种刑罚比较轻，但实行过程中要脱掉犯人的衣服和裤子，在众目睽睽之下打屁股，犯人虽然身体受到的痛楚是有限的，但心理上一定是崩溃的，因为这种刑罚重在羞辱，体罚辅之。
在古代，如果欠人钱财，拒不归还，要债方一旦报案，官府就要依据当朝律令进行处理。唐朝的《唐律疏议》第26卷杂律中规定：“诸负债违契不偿一疋以上，违二十日笞二十、二十日加一等、罪止杖六十、三十疋加二等。百疋又加三等、各令备偿”。《唐律疏议》又规定：“百日不偿，合徒一年……更若延日，及经恩不偿者，皆依判断及恩后之日科罪如初。”
言下之意就是在唐朝，如果欠债达到一匹布的价值，违约超过二十日不还的打屁股二十大板，如果再过二十日还是没有偿还，罪加一等，打屁股六十大板，以此次类推直到还账为止。如果超过100天还没有还账，那就不再是打屁股的事了，要关入牢房吃一年的牢饭，如果继续不归还，将会失去人身自由。
在明朝的《大明律》第九卷“户律钱债”也有类似的规定：“其负欠私债违约不还者、五贯以上违三月、笞一十、每一月加一等、罪止笞四十、五十贯以上违三月笞三十、每一月加一等、罪止杖六十、并追本利给主。”
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第二点：役身折酬和拘禁。在第一条中说如果负债人拒不还债，官府就要用打屁股的方式来迫使欠债人去主动偿还债务，情节严重的会蹲大牢，但如果碰到确实没有钱，偿还不起债务，宁愿坐牢也没钱还的人该怎么办呢?为了保障债主的权益，宋朝的《刑统》中规定：家里确实没有钱偿还债务的，负债人家中所有的男丁就要被强行送去服劳役来抵债，直到债务偿还完为止。
在清朝的《大清律例》中也规定：官府对于破产的商民，可以实施拘禁，债务人家族须在二个月以内返还欠债，否则要被判处劳役。
第三点：保人代偿。前面两点是负债人仍旧在控制范围内，官府做出的相应的惩罚和措施。那如果负债人逃逸了，该这么办呢?宋朝的《刑统》中同样有规定：如果负债人逃跑，保人代偿。保人俗称担保人，在古代借钱的一方一般都会找一个有身份和地位，关系又比较熟的人来做担保才能借到钱。借钱人没钱偿还可能会逃跑，担保人却因为有一定的财富和地位而不会逃跑，那么此时担保人就要承担相应的责任，为负债人偿还债务。
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由于古代法律的严苛与完善，加之各界人士都把信誉看的比较重要，所以欠债不还，赖账的事情很少发生。如今，一句“我现在没钱”就能让要债人多次空手而归的赖账者比比皆是，如果古代的法规仍旧有效，想必很多人看完第一条就着急忙慌的筹钱还账了。
为此，有人曾呼吁应该借鉴古代的一些法规来遏制一些不良的风气。就像新加坡如今还存在的鞭刑一样，看似与人类的文明格格不入，但却粗暴有效。