马渭源表示，据《明史》记载，宝庆公主的生母并不像网上所讲的是位“大美人”。从墓志铭文所记载来看，宝庆的生母是后宫妃嫔张氏，“美人”是宫廷中皇帝的妃嫔等性服务者中级别比较高的皇帝“妹妹”的称呼;按照常理，“墓志”应该是盖棺论定尽挑谀美之词，但“宝庆大长公主圹志”没有称张氏为“美人”，由此可见张氏地位之低。
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一些如宝庆公主从小聪明，妙答父皇救母等故事，压根儿就找不到史料依据。不过，宝庆公主在明初从洪武到永乐那个特殊的年代，她还是比较特别的。父皇朱元璋驾崩时，作为女儿的宝庆公主只有四岁，她比四哥朱棣小32岁，比接替父亲皇位的侄儿朱允炆小17岁，和朱允炆的长子朱文奎差不多大，不过她比朱文奎甚至比登上皇帝大位的侄儿朱允炆都要幸运。
老皇帝朱元璋病重时，他忽然觉得，这个女儿对自己的关心，远远超过病床前的其他人。于是留下遗诏：内宫中所有嫔妃，以及曾经侍寝的宫女，一律赐死殉葬。宝庆公主年幼，因此，特留其母张氏，将之妥为养育。马渭源说，“靖难战争”，朱棣燕军杀入南京城，宝庆公主当时刚刚8岁，朱棣自己是篡位上来的，为了笼络人心，尤其对自己父亲留下来的几个“小龙小凤”予以特别的照顾，宝庆公主就是这个时候被朱棣的老婆、死后被谥为仁孝皇后的徐达长女所抚养。
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徐达这个长女从小就好读书，性格“贞静”，“在她的抚养与教育下，宝庆公主不仅没有因为自己生在皇家而专横跋扈，而是秉承了徐达女儿身上的那种中国传统女性的美德，所以说，她是个人见人爱的公主。”作为兄长的朱棣对这个小妹妹格外喜欢。不过，宝庆公主虽然曾在童稚之时救了母亲的性命，却无力主宰自己的人生。大约在宝庆公主19岁那年，朱棣为她挑选了驸马。
那么究竟选谁做驸马呢?朱棣千挑万挑，终于将目光锁定守护南京金川门的千户赵辉身上，赵辉何许人?传说他是个性心理严重变态的好色之徒，不但搜购了上百的姬妾，还嗜食女人的排泄物。而马渭源认为这是野史。实际上赵辉是功臣的后代，他的父亲叫赵和，行伍出身，早年以“千户长”之职跟随大明军远征安南(即越南)，不幸战亡。按照大明规制，父亲为国捐躯，子孙可以袭封，于是赵辉就继承了父亲的职位千户长。
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但千户长是个小官，与贵为九五之尊的皇家要攀上亲那简直是痴人说梦。但后来是一个小小的千户长居然娶到了人主之妹，这是为什么?马渭源说：“赵辉‘状貌伟丽’，换句话来说，他是一个美男子、大帅哥，可能朱棣早已听人说过了”，另外，“靖难战争”朱棣正是从金川门入城。就在朱棣登基后的第12年，赵辉一夜之间不仅交上了桃花运——娶上了宝庆公主，而且还变成了大富人。由于宝庆公主与皇帝朱棣夫妇有特殊的关系，宝庆公主出嫁时的嫁妆是其他皇家公主的几倍，宝庆公主出嫁还由比她仅小3岁的当时皇太子朱高炽亲自陪送。