在中国两千多年的封建社会中，经常出现小皇帝年幼由太后执掌朝政的情况。而帝党和后党因为权力难免会彼此争斗。那么，这个时候夹在缝中左右为难的就是这些当奴才的太监了。历史上因为两派斗争当了炮灰的太监数不胜数，能够在两派当中左右逢源，最后得以保存自身并且还能加封受赏的更是凤毛麟角，李莲英就是其中的一位。
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李莲英，慈禧太后最信任的小李子，光绪皇帝口中的李安达。他是河北人，自小就会伺候人，识得眉眼高低，有当奴才的底子。在他九岁的时候，他就进宫当了太监，二十六岁的时候就能和敬事房的太监平起平坐，在四十六岁的时候，慈禧太后就授予他二品顶戴，这在太监里是绝无仅有的。那么，李莲英又是凭什么得到这么快的升迁呢?慈禧如此宠爱他的背后，到底又有哪些隐情呢?
首先一点，他对慈禧太后的主仆之情是真挚的，他为了老佛爷的事情能玩命。1900年八国联军进北京的时候，慈禧太后逃西安。在路上的时候赶上下雨，慈禧的马车眼看就要滑到沟里了，李莲英奋不顾身，赶紧上前用自己的后背把车轮子给顶住，这才给赶车的拉回马车提供了充足的时间，从而避免了一场车毁人亡的惨剧，而李莲英的后背却受了重伤。而这个时候李莲英首先关注的不是自己，他说的第一句话仍然是“老佛爷没事吧?”慈禧太后见了大为感动，从此以后，更加信任他了。
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第二点，他能在帝党和后党之间游刃有余，他很会做人。这主要体现在几个方面，一方面是他能在光绪失势的时候仍然把他当皇帝伺候着，丝毫没有忘记自己的奴才身份。这一点光绪也是铭记于心，他不仅称李莲英为李安达，甚至在他临死前还不断叮嘱身边人一定要善待李莲英。可见李莲英伺候得他多周到;
另一方面就是李莲英做事相当低调，朝政大事绝不掺和，当然，这也是基于安德海的教训。可不管怎么说，他在这方面做得算不错的。就连他最后当了大总管，深得慈禧的信任，以钦差的身份去视察北洋水师的时候，他也是以一副奴才的姿态，伺候着这醇亲王，丝毫没有一点儿飞扬跋扈的苗头。
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最后一点，就是李莲英的难得之处了，他贪财不假，他也很会敛财，可他能看清形势，绝没有到嗜财如命的地步。最典型的一件事就是，慈禧太后归天了以后，他把慈禧生前赏赐给他的最珍贵的金银财宝一类的东西整理整理，通通拿到隆裕太后那儿去了，然后自己提出来辞职，为慈禧守孝去。这隆裕太后也被狠狠地感动了一把，还嘱咐他多多保重。
纵观李莲英这一辈子，他就是一个彻头彻尾的，非常出色的奴才，他这一辈子恪守奴才本分，并且始终跟定慈禧这一个主子，活着的时候全心全意为她付出，死了也忠心耿耿为她看坟守墓，甚至于没几年就“追随老佛爷于地下”。这样的奴才，慈禧能不对他信任有加吗?