明末世情小说《金瓶梅》中，妻妾成群的西门庆有四大“梦中情人”。她们是谁呢?且看《金瓶梅》第五十七回中的一段对话：西门庆的大老婆吴月娘见丈夫风流成性，整天拈花惹草，就借佛法来劝他“贪财好色的事体少干些儿，攒下些阴功与那小的子也好”。
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而西门庆却理直气壮地回答：“咱闻那佛祖西天也止不过要黄金铺地，阴司十殿也要些楮镪营求。咱只消尽这家私广为善事，就便强奸了嫦娥，和奸了织女，拐了许飞琼，盗了西王母的女儿，也不灭我泼天富贵!嫦娥、织女、许飞琼、王母娘娘的女儿，这就是西门庆十分心仪的四大“梦中情人”，是他梦寐以求但又飘渺不可及的“神仙姐姐”。
嫦娥、织女、王母娘娘的女儿为人们所熟稔，许飞琼却鲜为人知。 《武帝内传》记载：许飞琼，为西王母之侍女，美艳绝伦。传说许飞琼曾与女伴偷游人间，在汉泉台下遇到书生郑交甫，相见倾心，摘下了胸前佩戴的明珠相赠，以表爱意。
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郑交甫估计是个许仙式的迂腐书生，拿到美女馈赠的明珠就揣在怀里，害羞得着着急急离开。刚走了数十步，突然发现怀里空空，明珠已不翼而飞。再回头看二位美女时，也早已不见了。只见远处的江水上，两美女行于波浪之上，华丽衣裳，凌波微步，风姿绰约，美丽极了，且时隐时现。郑书呆子顾不上腼腆了，马上去追，但怎么也追不上。美女回天庭了，江边徒留郑交甫的一声叹息。
据《太平广记女·仙》记载：唐开成初，进士许瀍游河中，忽得大病，不知人事，亲友数人。环坐守之，至三日，蹶然而起，取笔大书于壁曰：“晓入瑶台露气清，坐中唯有许飞琼。尘心未尽俗缘在，十里下山空月明。”书毕复寐。及明日，又惊起，取笔改其第二句曰“天风飞下步虚声”。书讫，兀然如醉，不复寐矣。良久，渐言曰：“昨梦到瑶台，有仙女三百余人，皆处大屋。内一人云是许飞琼，遣赋诗。及成，又令改曰：‘不欲世间人知有我也。’既毕，甚被赏叹，令诸仙皆和，曰：‘君终至此，且归。’若有人导引者，遂得回耳。”
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从这个描述看，我们可获知许飞琼的两个特点：一是无与伦比的美。“仙女三百余人，皆处大屋”，而“坐中唯有许飞琼”，可见许飞琼的美丽是艳冠群芳、出类拔萃的;二是很低调。她专门对许瀍说“不欲世间人知有我也”，并责令许瀍把含其姓名的第二句修改了。
唐代著名诗人白居易在名篇《霓裳羽衣舞歌》中也曾提及许飞琼：“元点鬟招萼绿华，王母挥袂别飞琼。”白居易自注：“许飞琼，萼绿华，皆女仙也。”