晚清七十年众生相(三十四)：母子离心
在《清史稿·德宗本纪》中，记载了在光绪二十四年，也就是1898年，宫廷里发生了一件事：
“上称疾，徵医天下。”
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说是才27岁的光绪皇帝突然病倒了，召集天下的医生来给他医治。但是让这些中医西医同样感到困惑的是，皇上这病来得离奇，似乎看不出有什么症状。这也难怪，因为光绪根本就没有得病，这只是慈禧太后想夺权的托辞而已。
在光绪“病倒”前的几个月，这位年轻的皇帝急于一雪甲午战争惨败之耻，于是大胆起用了一批以康有为为首的维新党人，试图效法日本，变法自强。只是这改革步伐太快，触犯了旧贵族的利益，变法遭到抵制。
为强推变法，谭嗣同等人谋划发动政变，让光绪独揽大权，谁知被慈禧先发制人，谭嗣同的计划未能成功，历时百日的维新变法宣告失败。
不管谭嗣同等人的“围园杀后”计划是否真的为光绪背后主使，慈禧太后也已经认定，光绪这个亲外甥、干儿子，对自己起了杀心。光绪从小由慈禧养大，所有的权力都是慈禧赋予的，而如今失去了她的信任，被弃如敝屣，也就再自然不过了。
不过在这里，我们不妨提出一个问题。既然慈禧已经彻底放弃了光绪，为何只是把他囚禁了起来，而不是另立新君，重新培养一个听话的傀儡皇帝呢?
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其实，慈禧是有想过废黜光绪的，这甚至还曾是她的第一选项。只是慈禧虽然权倾朝野，但远没有到一手遮天的地步。清朝祖训，女子不得干政，慈禧垂帘听政，已经是逾越了祖制，对于废立皇帝这种大事，更不可能由慈禧一人说了算，她还必须考虑宗亲、大臣乃至洋人的意见和想法。
在封疆大吏中，慈禧最为看重的是刘坤一和李鸿章，这两位湘淮军队宿将老臣的看法。只要这两位实力派都支持慈禧废黜光绪，其余地方疆臣亦不敢反对。于是慈禧一开始，就派了心腹大臣荣禄，去打探他们的口风。
刘坤一和李鸿章都知道，废黜光绪，只是对慈禧有利，对社稷绝无好处害，因此不会同意此做法。只是这两位官场老狐狸，都没有明言反对。其中，李鸿章对荣禄说，法国大使前日来访，表示“外国视一国君主无端废立，决难承认”。而刘坤一也复电荣禄，称“君臣之义久定，中外之口难防”，既没有直接顶撞慈禧，又表明了自己的态度立场。
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而实际上，不仅是刘李二人不看好废帝之举，慈禧也并未从宗亲和洋人处得到支持。毕竟慈禧对外只是宣称光绪得病，这并不是废黜一个皇帝的充分理由。
因此，迫于各方压力，慈禧只好放弃了最初直接废帝的想法，退而求其次，立端王载漪的儿子溥儁为同治的嗣子，作为日后皇位的继承者。
自皇储确立之后，光绪在宫中的地位进一步下降。若说戊戌之前，光绪表面上还算是一国之主，那么戊戌之后，他已经完全没有了人君的尊严，常常被这个“大阿哥”的生父载漪随意贬损。日后光绪处境艰难之情状，不可胜数，让我们留待下篇再详述之。