开放富庶的唐朝长安，其贸易空前活跃昌盛，其娱乐业也随之繁荣，无数歌女舞女云集各大酒楼茶庄，充实着豪门贵族、富商官吏的休闲生活。唐朝虽然开放，但是等级制度却从没混乱过，歌妓也一样有严格的区分。一等歌妓不用说，全是人美歌美自身条件极其出众的女子，她们侍奉的全是达官贵族或名人雅士，当然赚的也最多;二等歌妓侍奉大富商或者小官吏，出入上稍微差点;三等歌妓由于自身条件不是很好，就不挑客人了，基本上给钱就能出场。整个大唐，出过一位色、艺双绝的歌坛大明星——红红，笔者今天就是讲她的故事。
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红红应该不是她的本名，只是她常穿一身红衣，客人们才给她取了这个绰号而已，至于她的真名叫什么、人是从哪里来的、家中有何背景世人全无所知，之所以说她神秘，就是因为这些原因。唐宪宗李纯元和年间，红红突然只身出现在长安，每天晚上混迹在各大预定好的茶楼酒楼卖唱，她生性孤傲，从来不与客人调笑戏狎，只是本分的演唱，唱完起身拿了酬劳就离开。由于她的相貌举止脱俗高雅，歌声使人如痴如醉，很快就火遍长安，无数人都在打听她的身世，可从来没问出个结果，红红本人也绝口不提关于自己的半点故事。
红红每天被众多客人包围，如天上的月亮般受人追捧，可她从来没有迷失过。这众多的客人中，有一个出身世家的落第书生，名叫韦青，这位公子哥相貌英俊举止儒雅，被红红迷得神魂颠倒，几乎每天出现在红红的演唱地点。可红红呢，对他始终是不理不睬。韦青没有因为红红冷漠而灰心过，他照样是天天来捧场，还一有机会就带红红去参加上流社会人士的聚会。红红因为早就不想在酒肆茶楼这三流之地卖艺了，很想高走一步，于是怀着私心跟韦青到处结交上流人物。
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很快，红红的才艺被唐朝著名的大才子宰相元稹倾慕。元稹，大家想必都知道，其才高八斗学富五车，但是其人品真的令人不敢恭维，他还是《西厢记》中张生的原型。私生活中，元稹玩弄过无数名妓美女，随之又毫不留情的抛弃;为了荣华富贵他什么屈辱都肯承受，官场中，元稹耍过无数圆滑计策才当上了宰相。自从元稹见多红红后，对其垂涎三尺很想纳入自己府中独占，所以三番五次得去骚扰红红。红红深知元稹的为人，又得罪不起他宰相的身份，于是想到了对自己一往情深的韦青。很迅速的，红红与韦青办了结婚典礼，这才摆脱了元稹的骚扰。
可是，红红的安稳日子没过几天，虽然摆脱了宰相，却怎么也摆脱不掉皇帝啊。红红来到长安已经很多年，皇帝从唐宪宗李纯换成了唐穆宗李恒，穆宗在位仅四年又换成了十五岁的唐敬宗李湛上台。敬宗在做太子的时候就闻得著名歌女红红的大名，早知道她才艺卓绝却无缘相见，如今自己当皇帝了，任何命令都无人敢违背了，于是，他一上台就召嫁为人妇的红红进宫献唱。
韦青和红红不敢抗旨，当天红红就进了皇宫，一直到黄昏才回到家中，心急如焚的丈夫韦青总算松了口气。没想到，过了三天，红红又被召进皇宫，这次一去就再也没回家。唐敬宗李湛年纪轻轻却荒淫纨绔，只做了两年皇帝就被宦官刘克明杀死了，唐文宗李昂接着登基。
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唐文宗照样是对红红的才情迷恋不已，他没有放红红出宫而是继续留下为自己表演。一心想回家与丈夫团聚的红红眼看自己毫无希望再见到韦青，又不甘心永远被困在宫中，于是把所有的愤恨都施加在歌喉上，每次的表演都声嘶力竭，直到嗓音沙哑。在某次的宫廷大宴上，又轮到红红上台表演，她照样引吭高歌，用尽全力去发声，直到自己口喷鲜血倒地而亡，一代唐朝绝代歌女就此香消玉殒。