上官婉儿，唐朝陕州(今河南三门峡)人，在如今各类有关武则天的影视作品中，上官婉儿被着重刻画。上官婉儿在历史上究竟是怎样一个人?听曾在百家讲坛主讲《武则天》的中央民族大学历史系教授蒙曼还原真实的上官婉儿。
武则天对其有知遇之恩
当了皇帝30年女秘书
最早一部涉及上官婉儿的影视剧出现在上世纪60年代，目前已有近二十部的影视剧集重点刻画上官婉儿这一历史人物。但上官婉儿并非如多数影视剧里描写的那样，亲眼目睹武则天刺死自己的祖父上官仪。蒙曼告诉记者：“历史上的上官婉儿尚在襁褓中，上官仪就已经被武则天所杀。上官婉儿同母亲郑氏在宫廷为奴，在其母的精心培养下，熟读诗书，吟诗著文，而且明达吏事，聪敏异常。”
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上官婉儿时十四岁受到武则天的亲自召见，武则天对她的下笔千言赞不绝口，将她留在身边，担任一些文书佐理工作，逐渐参与撰拟诏书，参决奏章，慢慢地百官奏牍都由她先行过目，并加拟签，武则天只要在上面批一个字就颁行天下，成了除武则天以外最具权柄的女人，这时她还只是个19岁的小姑娘。而且“武则天惜其文才，还下令免其奴婢身份。所以说武则天看重上官婉儿的文学才华，对她是有知遇之恩的，上官婉儿由女奴到权至宰相，对武则天是感恩戴德的。而对于祖父和父亲的死上官婉儿不会有太深的记忆，她的母亲也不会在宫廷里向自己的女儿灌输杀父之仇”，武则天掌政前后二十五年，上官婉儿始终追随在她的身边。所以在影视剧里把上官婉儿刻画成身负国仇家恨的形象，在武则天的身边卧底是不本质不深刻的。
唐中宗时代上官婉儿被封为昭容，由她掌管制作敕命，撰写成文后才向中书省传达命令，其地位比武则天时期更进一步，权势炙手可热。从武则天开始，到中宗复位后景龙四年，上官婉儿当皇帝的秘书至少有32年，任何一个男人也没干过这么长时间的秘书，真是前无古人，后无来者。
上官婉儿死于李隆基剑下
文学造诣被肯定
但是，上官婉儿并没有政治节操，她这种无立场无派系八面玲珑的政治手腕既帮助她得势，同时，也成了刺向她自己的一把利剑。
对于上官婉儿的死，在史学界是没有争议的，蒙曼告诉记者，虽然上官婉儿凭借她的聪明才智，周旋在武、韦、李等各大政治势力之间，并借此掌握国家大权，但她毕竟只是一个小小的昭容，没有自己的势力，朝堂上的风起云涌也让她疲于应付。710年5月，中宗突然死亡，政治敏感的上官婉儿联络了太平公主，此时的太平公主在朝堂中已是举足轻重，她也乐意与婉儿合作，于是二人连夜起草好了一份遗诏，遗诏的内容足以证明自己是和李唐宗室站在一起的。但是，李隆基深知其左右摇摆，此时若放过，定后悔无及，在韦氏一党尽数被杀后，将上官婉儿斩于剑下。之后登基的唐睿宗命人埋葬了上官婉儿。
历史上的上官婉儿究竟是什么样的女子，我们应该如何评价她?
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作为巾帼宰相第一人的上官婉儿，可称为才智之人。蒙曼说：“在文学上是唐朝宫廷文学的代表人物，作为文学的掌舵人，她建议中宗扩大书馆，增设学士，广召当朝词学之臣，赋诗唱和，代朝廷品评天下诗文，朝廷内外，吟诗作赋，靡然成风。在上官婉儿的参与下，宫廷诗歌已经超越了歌功颂德、绮错婉媚的审美趣味，开始朝着盛唐诗歌‘神来、气来、情来’的审美追求迈出了重要的一步。”
与其说开古文复兴气运的是韩愈、柳宗元，勿宁说是上官婉儿已经早为盛唐的文学面貌绘出了清晰的蓝图。
看过王妃帝后传的人们，恐怕都会知道，绝大多数帝后和王妃，只保留了一个姓，根本没资格写下名字，顶多一个封号而已。比如刘氏即刘皇后，刘王妃，李氏就李皇后，李王妃，而上官婉儿与别人不同，正二八经写着唐中宗昭容上官婉儿，而不是上官氏。
有交待姓名的王妃中，绝大多数是恶人，值得咒骂的女人，才把名字全写出来。比如第一个上榜的是吕雉，她以狠毒著称，被人称为女魔王，受文人唾弃。接下来是赵飞燕，又以狠毒的面目出现的女人，虽有倾城倾国之色，却害死帝嗣，最后落得绝望自尽，她们被史家钉在耻辱柱上，岁岁月月有人骂。史学家们才不管你是什么帝后、国母，只管是否做好事的一个女人，才值得千秋万代歌颂，才够格全名出现。上官婉儿全名出现，与马秀英、胡善祥一类的好皇后而青史留名，比写赞歌还珍贵。上官婉儿能以正史名记下她的一生，主要就是因为诗意新颖，极有才华。
上官婉儿死去的第二年就恢复了上官昭容的身份，而且被追谥为“惠文”。李隆基虽剑杀上官婉儿，但是他仍然肯定上官婉儿的文学造诣，即位后还念其文才广征她的作品，编成文集二十卷，使一代旷世才女，不至于湮没在历史长河中。
私生活混乱的巾帼宰相
相传梅花妆源于上官婉儿
蒙曼说，在私生活上，上官婉儿也同宫廷多数女子一样，与一些宫官在宫外购筑宅第，经常与他们交接往来。武三思就是得到上官婉儿的支持，权倾人主，不可一世。上官婉儿又与其私通，并在所草诏令中，经常推崇武氏而排抑皇家。中书侍郎崔湜也是因为与上官婉儿在外宅私通，后被引以为相的。
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而在影视剧中广为使用的上官婉儿的梅花妆也有这样香艳的传说。野史相传，上官婉儿与武则天的男宠张昌宗偷情，武则天暗中也知道。不料，一日在一块儿吃饭时，当着武氏之面，上官婉儿还公开送了“秋波”，张昌宗也一旁挤眉弄眼，武则天气愤不过，对她判以黥刑(在脸上刻记号)。黥刑，等于毁容了，在传说中，上官婉儿请求行刑人以朱色刺纹，从此她的额上有了一朵朱红的梅花，反而平添几分风姿。宫女们皆以为美，有人偷偷以胭脂在前额点红效仿，渐渐地宫中便有了这种红梅妆。
其实，梅花妆确实是古代妇女之妆饰，是指女子在额上贴一梅花形的花子妆饰。但是不是由上官婉儿始创则没有定论。