太监在封建社会是一个比较特殊的群体，他们失去男人的尊严，被当做最下贱的奴才来使唤，而且时刻都如履薄冰，处处看人脸色，稍不留神便小命难保，好不容易把贵人们伺候好了，等着升职呢，熟料贵人遭了秧，作为贵人跟前的小红人自当被连坐，还得一命呜呼，所以太监的生活真的是一部血泪史啊!
作为中国最后一个太监，孙耀庭算是我们了解太监真实生活的最佳途径了，他在1916年净身进宫当值的，当时他才14岁，而溥仪此时早已被迫宣告退位了，但其依旧住在紫禁城里，并不顾民国的禁令，重新在民间征太监，招婢女，由此才有了孙耀庭进宫当太监的机会。
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孙耀庭起初到宫中就被分派到一位刘姓的师傅处，然后做着最苦最累最低等的活，尽管师傅没有刻意刁难欺负他，但也并没有真心教他宫中的处世之道和生存法则，只叫他自己参悟，年纪轻轻的孙耀庭，抓破脑袋也参不出个门道来。
他的刘姓师傅当时侍奉的是四大太妃之一的端康皇太妃，这位主子身份高贵的很，所以孙耀庭的师傅能够在她身边当差，必定有两把刷子，只是自己的看家本领肯定不愿意传授给这非亲非故的徒弟，孙耀庭也只得暗中观察了。
夏日里的午后，人最容易犯困打盹儿，但在宫中当差要是被瞌睡虫缠上那可是要出人命的，这日天依然炎热难耐，孙耀庭便给当值的师傅送凉茶解暑，老远就看见几个小太监一个劲的打盹儿，而师傅和另一个老太监两人正精神抖擞的站在屋檐下，不见一点困意，本想在给师傅奉茶的片刻问一下其中的秘诀，却被师傅直接打发回去了。
不死心的孙耀庭回到住处，开始学师傅站在屋檐下面，测试一下自己的站功，怎奈一刻钟还没结束，瞌睡虫就找来了，两个眼皮不住的打架，最后又是掐大腿又是拍脸的，才坚持了一个小时，这时正好师傅回来看到他这犯困的模样，便大发慈悲的说“我教你小子一个不困秘诀吧”孙耀庭立马兴奋起来，乍起耳朵听师傅传授秘诀。
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不过让孙耀庭失望的是，这秘诀就20个字，那就是“受君王之恩，当值莫分心，一日常叨念，主子赞我勤”，师傅让他当值的时候反复念叨，可是这一招对孙耀庭根本不管用，反倒是起了催眠的作用，这让孙耀庭起了疑心。
孙耀庭为了巴结师傅，每次师傅一换下来的衣物他立马拿去帮师傅洗干净，但唯独鞋子，师傅是坚决不准他碰，也从不假他人之手，都是自己清洗，这反倒让孙耀庭好奇起来，趁着端午节，他便买来酒肉，投师傅所好，贪杯的师傅一会儿就醉的不省人事了。
孙耀庭立马把师傅扶到床上，然后脱下两只靴子，为了弄清其中的秘密忍着臭气把手探了进去，不小心手指被刺痛，立马浑身一个机灵，再次把手伸进去，小心翼翼的在靴子尖摸索，最后发现师傅的鞋子里竟然在鞋头各缝了一个苍耳子，苍耳子类似黄豆大小，但浑身是钝刺，师傅在选鞋的时候故意选大一码，平时走路踩不到这扎人的苍耳子，等到当值时候犯瞌睡了就把脚往前一踩，利用脚尖的疼痛来缓解瞌睡，这的是为了讨主子欢心把自己虐成狗啊。
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这看似简单的一招却比师傅念叨的20字秘诀管用多了，孙耀庭掌握了秘诀，同时又凭借自己的勤快爱学以及超群的察言观色的能力，很快便被调到了皇后娘娘婉容的身边伺候去了，年纪轻轻却能够迅速荣升至皇后的跟前，真是羡煞旁人。
孙耀庭并不是一个吝啬善妒的人，同在宫中的太监宫女凡事向他打听这其中门道的，他除了告诉人家要多动腿少动嘴之外，毫不掩饰的把靴子里藏了苍耳子的秘密都告诉了同伴们，所以被老太监们当做看家本领的秘诀自此传遍宫中，不管是宫女还是太监，在当值的时候都穿着内藏玄机的鞋子，给自己提神醒脑。