(一)关于李莲英和他的坟墓
有关李莲英的死因，正史、野史众说纷纭，皆无法给出统一的答案。李莲英只见头颅不见尸身的坟墓里，藏着什么样的惊天秘密?
李莲英，是慈禧时期的总管太监，陪伴慈禧太后近五十三年。是清末最有权势的宦官，也是第一个叫慈禧太后为老佛爷的人。他凭借着超人的圆滑聪明，历经咸丰、同治、光绪和宣统四朝，成为慈禧最亲密的宠宦之人，以至于老佛爷打破太监至多官居四品的祖制，亲赐李莲英二品顶戴，使原本奴才身份的他爬上了权利的巅峰。
然而，李莲英死后，他的坟墓一直是个迷。
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1966年李莲英的墓被挖开后，考古人员倒吸一口冷气。考古人员首先发现有个红色的棺材。棺木都是上好的木材制作而成的，而且在棺木上还雕刻了很多精美的图案，在当时属于上等棺木。
虽然李莲英的陵墓里有许多价值连城的陪葬品，如象乒乓球一样大小的宝珠，金子做的烟碟以及数不清的珍珠、翡翠、玛瑙等宝物。不过令人吃惊的是，棺椁里只有一颗腐烂干净的骷髅头和一条长辫子外，没有尸身，头部以下的被子里空空荡荡，连一节小骨头也没有。
当时很多人看了都被吓了一跳，甚至有些都吐了出来。而且，当时墓地四周保存完好，应该是没有被人盗墓过，那么李莲英的躯干去了哪里?至今仍是一个谜。由此说明，李莲英的死不可能是病死的。唯一能解释的原因，就是他可能死于“他杀”。
对于李莲英的死，民间至今还流传着形色各异的传说，其中概括起来有下列三种说法。
(二)为革命党人所杀
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盖因他在慈禧太后和光绪皇帝的争斗之中，支持太后，而打击帝党。但是，也有学者反对，认为李莲英并没有参与朝廷内的党派之争，他也不可能得罪革命党人。关键之点，他临死之时，早已出宫三年，对于政事没有影响，杀他没任何意义。
(新版《鹿鼎记》里的小太监)
(三)为江朝宗和小德张所杀
此说法，主要是颜仪民先生的观点。他甚至在文章中，引用了江朝宗儿子提供的“细节”，说时任九门提督的江朝宗请李莲英吃饭，然后派人杀其于北京后海。支持该观点的人认为，江朝宗是袁世凯的亲信，小德张则是李莲英的后任。
两个人出于不同的目的杀了李莲英。李莲英曾得罪袁世凯，这是事实，因此袁世凯有可能授意亲信下手;而小德张则为了争夺其遗产之事，而萌生杀人动机。
(四)在去山东讨债途中被悍匪所杀
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据说，李莲英曾有一个侄孙女，嫁到了山东省无棣县。他曾去山东探望侄孙女，顺便到泰山一游，走到山东和河北交界的地方被人杀死。当时跟随的两个侍从吓得失魂落魄，只把李莲英的头颅用包袱兜回了北京。
那些史料中模糊的记载，那些散布于民间的传闻，以及李莲英后人言语中的破绽，都已经暗示了李莲英之死的种种蹊跷，而其棺木中身首异处的事实，更被看作是李莲英死于非命的铁证。李莲英之死的谜底或许有全部揭开的一天，或许，将会继续尘封下去。
总而言之，历史如雾。我们或许只有等待后来者，用更多翔实的资料，来拨去历史的迷雾，还原真实的人物事件。