回眸那个宋词潋滟的时代，兰陵笑笑生为我们描绘了一幅宋代的风情画 : 一群女子，透过笔端向我们走来，摇曳生香，婀娜多姿，妩媚妖娆……这群“西门”家的女人们，到底会带给读者什么呢?亦喜?亦悲?
作为西门家一人之下，众女人之上的西门庆的“正室”吴月娘，她的为人历来颇有争议。
崇祯时的版本认为她具“圣人之心”，是一个“可敬”的贤德之妇(《金瓶梅》第六十一回)。清代的张竹坡却反其道而行之，在《金瓶梅读法》中称吴月娘为“奸险好人”，其中的讽刺意味不言而喻，而“第一罪人恶人，予生生世世不愿见此等男女也”、“千古第一恶妇”等论述，也令读者大跌眼镜。
在刘心武、戴敦邦等人看来，《金瓶梅》对吴月娘的描述倾尽了作者的肯定与赞美。兰陵笑笑生借书中卜龟儿卦老妪的话，赞扬吴月娘“一生有仁义，性格宽宏，心慈好善，看经布施，广行方便”(《新刻金瓶梅词话》)。
如此大相径庭的描述，令读者对吴月娘的为人心生疑惑。那么我们就来看看，这个女人到底是个什么样的人物，有着怎样不同寻常的经历。
吴月娘是《金瓶梅》作者兰陵笑笑生着墨较少却贯穿始终的人物，作为西门府的“大娘”，自从嫁给西门庆，始终恪守本分，费尽心思维护大家庭的和谐，她大闹碧霞宫保全自己不受凌辱，精心抚养西门庆的遗腹子孝哥儿长大，在七十岁的时候平静离世，得以“善终”。
吴月娘出身下级小官僚家庭，知书达理，白皙高挑，樱桃小口柳叶眉，就是放在现代，也是一个十足的美女，如果她嫁给书香门第的公子，或许会是一段夫唱妇随的好姻缘。怎奈阴差阳错嫁了胸无点墨、纨绔风流的西门庆，她的命运在那一刻，发生了180度的大转弯。是命运捉弄她吗?也许不是，现实往往就是这样出人意料，一个正统的女性嫁与花心大萝卜、一个地地道道的恶棍，自然生出许多波折。
她是西门庆明媒正娶的正妻，却从未拥有真正的幸福。西门庆众多小老婆的明争暗斗，和西门府里阴阴暗暗的破事，使她置身于一个又一个漩涡之中拼死挣扎。这一桩桩一件件的事情出乎她的意料，使她从小所受的教育遭到挑衅，内心情与礼的冲突在所难免。
网络配图
俗话说“三个女人一台戏”，如果不是她心思缜密，睁一只眼闭一只眼，恐怕她的结局也不会好到哪儿去，她的聪明之处恰在于“难得糊涂”。在西门庆陆续添置李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿这些小妾时，吴月娘不是醋意大发、大吵大闹，而是极力维护，难怪西门庆都赞她:“俺吴家的这个拙荆，他倒好性儿哩!不然，手下怎生容得这些人?”(《金瓶梅》第十六回)
是她大度吗?当然不是!哪个女人愿意和别人分享自己的丈夫，只是她知道反对无效，只有顺水推舟，才能巩固自己在西门庆心中的地位，她是忍受了怎样的屈辱和痛苦才做到的，同为女人，我能想见她内心的煎熬，在那样的环境下，她有其他的选择吗?没有!
《金瓶梅》全书的前半部分，吴月娘与众小妾尚相安无事，其实她心里是有数的。谁奸猾、谁风骚、谁老实，都逃不过她的法眼。她是西门府的“大娘”，她的职责就是维系家庭的完整，整日周旋在西门庆的众小妾之间，她巧妙地化解矛盾，瓦解她们的小帮派，明里暗里告诉她们放聪明些，只要夹着尾巴做人，在西门府里还是好混的。
有一天，她得知潘金莲在家里幽会西门庆的女婿，便假借探望特意去潘金莲屋里溜达一圈，幸亏丫鬟报信儿，让潘金莲及时把陈敬济藏了起来。吴月娘悠哉悠哉地绕着屋子东瞧瞧西看看，什么都没说，抛给潘金莲一个意味深长的眼神就走了。这让潘金莲心里打起了鼓，她知道吴月娘此行一定有目的，虽没向她挑明，却从此让潘金莲在心里对这位“大娘”有了忌惮。难道吴月娘那时候就懂得“看破不说破”这个道理?回答是肯定的!
还有一件事说明了吴月娘颇有心机。
西门庆因为娶李瓶儿的事情棘手，骂了潘金莲，潘金莲哭哭啼啼不依不饶，吴月娘把她臭骂了一顿，警告她不许放肆。后者表面遵从，实则暗地里在西门庆面前挑唆，令西门庆对吴月娘心生反感，逐渐冷淡了她。吴大娘痛定思痛，深感潘金莲是劲敌，她要扳回这一局。经过深思熟虑，她每天半夜到院中焚香祷告，念念有词地说些祝福夫君身体健康、家庭和睦的话，故意让西门庆看到、听到，终于打动了他，成功挽回这个浪荡子的心，复得宠爱。
而此后，她在心里和潘金莲算是结了梁子，以至于在西门庆死后，她抓住潘金莲的小辫子，最终置她于死地。我们能说她心狠吗?不能!任何一个女人，面对潘金莲这样一个不仅夺走自己丈夫的爱，而且还背着他另寻新欢的女人，都会恨得牙根痒痒，欲除之而后快的，这是她长期被压抑的情感的扭曲释放。
西门庆这个烂人，整日沉醉在温柔乡，他的那些小妾无非是为了得到他的钱财，才对他曲意逢迎，巧施各种狐媚手段，一旦西门庆出了事，她们便“树倒猢狲散”，一个个卷着小钱匣逃之夭夭。只有吴月娘一心一意为西门庆着想，为他打点，替他着急，即使是西门庆死后，她依然留在那个空空荡荡，并没有带给她多少美好回忆的家里，守着西门庆微薄的家业，惨淡经营，直至终老。如果不是对西门庆爱之深，她又如何会无怨无悔地为丈夫做这么多事情?
换句话说，能在肮脏混乱的西门府里，牢牢坐稳“大娘”的位子，其中最重要的一点，就是吴月娘对府里财产的控制和掌握，能有这样胆识和魄力，还真不是一般的女人!
当西门庆连哄带骗把富婆李瓶儿的钱财转移过来，吴月娘第一时间提出要把财产放在自己屋里，她非常精明，深知在这样的大家庭里立足，有钱就有一切。直至李瓶儿死去，这笔钱都没有归还与她，而是趁乱将巨额财富据为己有。
网络配图
西门庆死后，她下令各房把私房钱全部上交，收归自己管理，这其中包括一百颗西洋大珍珠，两块鸦青宝石，皆为无价之宝。还有约五千两的白银，和一些布匹细软等等，这样一大笔钱，都在她的掌控之下。即使在西门庆的遗腹子临产之时，吴月娘偶然发现身边的钱匣子不知道为什么打开了，竟然不顾身体和孩子的安危，卯足劲儿对丫鬟痛骂一顿，可见她爱财之切，令人又气又恨。
其实站在吴月娘的角度看，她这样做也是保全自己的一种方法。有了这些钱财做后盾，即使西门庆心里只有那些狐媚女人又如何，等他没钱时，依然会乖乖地回到自己身边。夫君的爱不能独享，对一个女人来说这是非常痛苦的事情，可她从小深受封建礼教的教育，令她只能严守妇徳，竭力处理好家事，帮助夫君管理财务。我们悲哀地看到，就是这样一个时时处处都在维护西门庆的利益的女人，在夫君心里竟然挂不上号。西门庆喜欢的是妖娆风情的女人，他只有在经济上遇到麻烦时，才会想到家里还有个一心为他的“正妻”。
因为西门庆的荒淫无度、拈花惹草，加上众妾争宠，令吴月娘常常独守空房，久之心生幽怨。她也是个有正常情感需求的女人，她也需要夫君的宠爱，可是正统的教育已经给她洗脑，她不会撒娇发嗲，不会软语温存，自然留不住西门庆的心，夫君的荒淫无度不能给予她正常的生活，一腔细腻炽热的感情无以寄托。西门庆死时她才三十一岁，至七十岁寿终，长达三十九年的守寡生涯，那是怎样一种苦不堪言如炼狱般的日子。为了寻求心灵的慰藉，她与佛结缘，青灯长伴，悉心阅读经卷、抄写经文以打发时间，由此获得心灵的些许安宁。
在外人眼里，她痴心礼佛、善良施与，一副慈悲的模样，而一旦下人或小妾犯了错，她马上换了一副面孔，严厉斥责，甚至破口大骂爆粗口:“该死的贼臭肉们，都想找打了是不是?回头一人给你们一顿，都给我滚出西门家!”这几句话着实把下人们吓得半死。我们能说她粗俗吗?不能!这恰恰说明吴月娘管理有方，她也是一个性情中人，对于这些各怀鬼胎的“家人”，她深知只有恩威并施令她们惧怕而不敢放肆，才能维护自己的尊严，当好这样一个混乱不堪的大家族的家长。
西门庆活着时，凭着吴月娘的左右逢源，西门府维持着表面上的平静，他一死，家里的顶梁柱瞬时坍塌。她几次小产痛苦不堪，当看到连李瓶儿这样的妾室都生了儿子，她深感自己地位的不保，于是想尽办法终于怀孕，可儿子降生之日，却是夫君死亡之时，这样的场景令她痛不欲生、悲喜交加，她为孩子取名“孝哥”，就是为了纪念夫君，西门庆虽然无耻，毕竟是她的丈夫。她冷静地处理府里大大小小的事情，轰走闹事的家仆，打发走平日里早看不顺眼的那些小妾和丫头，独自收拾残局，默默地做着西门府“大娘”应尽的义务。
该走的都走了，不该走的也走了，独自徘徊在昔日热闹的西门家，她感慨万千，面对物是人非的生活，她该何去何从?
最令她无法接受的，是昔日被她无情赶走的春梅，那一天粉妆玉琢、披金戴银地站在她面前，并且依然对她礼遇有加，更令她哀叹命运的捉弄，看世事无常，深感前途渺茫。但是她并没有沉沦，而是打起精神替夫君照顾这个名存实亡的家，她还有儿子，她必须振作。把三从四德奉为金玉良言的吴月娘，是《金瓶梅》里众多女人的典范，也是那个时代深受封建礼教毒害的一部分女人的缩影。
几年之后，金兵进犯，中原无主，兵荒马乱之时，吴月娘打点细软，与玳安几个仆从护着15岁的孝哥，逃到郊外的永福寺。与普净禅师的相遇，令吴月娘的人生又发生了戏剧性的转变。
禅师在大殿为她们超度幽魂，并对吴月娘的儿子加以点拨，孝哥灵魂开窍，竟然同意出家，这对吴月娘来说无异于晴天霹雳。唯一的儿子要出家，那是她的精神寄托，如今儿子要弃自己而去，她内心该是何等的悲凉，老无所养，眼前岂非世界末日?当孝哥跟随禅师云游四方，开始一种全新的生活之时，我们能不能说，他的修身养性，既是为西门庆赎罪，又是为母亲积福呢?
网络配图
吴月娘又回到那个曾经热闹一时的家里，睹物思人，无限感慨。曾经的鸟语花香，如今荒草凄凉;曾经的欢声笑语，如今孤独寂寞。她开始反思，反思自己一路走来，到底收获了什么?又失去了什么?这时候她的反思，已经超越了个人恩怨、生死悲欢，而是开始思索人生的意义和价值。
兰陵笑笑生对吴月娘这个人物确实用了不一般的笔触，善恶皆有报的结局是《金瓶梅》昭示书中人物善恶美丑并对其评判的理论依据，以此警示后人。在欲望横流的西门府，只有吴月娘一生不沾情欲，心寄空门。她的形象内涵复杂而丰富，也许这正是兰陵笑笑生理想中女性的寄托，或许在他的心目中，只有这样的女人才值得疼爱，方能善始善终。
面对千疮百孔的西门府，吴月娘默默地接受了现实，成为府里唯一留下来的女人。她把西门庆的忠实随从收为义子，继承家业，并出钱赈济乡里，广做善事，给自己的人生写下令人称道的一笔。
回顾吴月娘漫长的一生，在那样一个道德礼法对女性约束严苛，甚至是残酷的社会现状下，她能安守本分，维系家庭的和谐，在危机面前表现出临危不惧的男儿气概，令人佩服!当“正妻”的地位受到威胁，她当仁不让，处事果断，有力地反击，这样的女人实属凤毛麟角。她不仅聪明，还非常有智慧，面对西门庆那些莺莺燕燕的挑衅，她或者言语锋利，或者语带双关，打一巴掌揉一揉，用非常手段化解了一个又一个矛盾，这些细微的刻画都令她的形象生动、鲜活。她固守着对夫君的爱，矢志不渝，在西门庆死后依然维持大家庭的完整，因此，兰陵笑笑生为她安排了七十岁的时候在平静中离世，算是为她的人生画上一个完美的句号。
如果吴月娘生活在现代社会，以她的才能一定会成为一名优秀的管理人才，遗憾的是她生长在女人不能掌握自己命运的封建社会，虽然作者为她安排了一个美好的结局，但她的一生仍然是个悲剧，《金瓶梅》为我们带来的，不仅是警示意义，还有女人对自己人生的思考。