白居易是著名唐代大诗人和文学家，与李白、杜甫齐名，有“诗魔”和“诗王”之称。其文章精切，尤工诗，作品平易近人，老妪能解，是新乐府运动的倡导者。他主张文章“合为时而著”，诗歌“合为事而作”，并写下了大量感叹时世、反映人民疾苦的诗篇，对后世颇有影响。白居易的诗在当时流传广泛，上自宫廷，下至民间，处处皆是，其声名还远播新疆和朝鲜、日本，他是日本人最喜欢的唐代诗人之一。
白诗对后世文学影响巨大，晚唐皮日休、陆龟蒙、聂夷中、罗隐、杜荀鹤，宋代王禹偁、梅尧臣、苏轼、张耒、陆游及清代吴伟业、黄遵宪等，都受到白居易的诗的启发。白居易去世后，连唐宣宗都写诗悼念他说:“缀玉连珠六十年，谁教冥路作诗仙?浮云不系名居易，造化无为字乐天。童子解吟《长恨》曲，胡儿能唱《琵琶》篇。文章已满行人耳。一度思卿一怆然。”
然而，这样一位声名远播、流芳千古的“诗魔”却曾用他最擅长的诗歌逼死了一位颇具才情的痴情女子——关盼盼。后来，白居易为自己逼死关盼盼的事情悔恨半身，若干年后他归隐洛阳香山，心知时日不多，还遣散了侍姬樊素与小蛮，怕她们重蹈关盼盼的覆辙。
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那么，这位被“诗魔”白居易以诗逼死的痴情女子关盼盼究竟是何许人也?
关盼盼生于唐德宗贞元三年，出身于书香门第，七岁识字，十岁能作文，加之能歌善舞又生得可爱，所以从小就声名远播，引得不少富家子弟倾慕于她。然而好景不长，在关盼盼正值碧玉年华的时候却逢家道中落，从而不得已沦为江南一代名妓。
在唐朝，几乎无几人可以完整地跳完以复杂、绚丽闻名的“霓裳羽衣舞”，可是关盼盼却以擅长此舞而闻名。不仅如此，著名的大才子白居易那首《长恨歌》，关盼盼也可以完整、声情并茂地唱下来。柔美的歌喉再加上轻盈袅娜的舞姿，在当时被人传为“美艳惊鸿，歌舞双绝”并招来不少江南的官员前来拜访她。而其中一位，则是她未来的丈夫张愔。
张愔是一名武将，可是却生性儒雅，颇通文墨，对关盼盼的诗文十分欣赏，在唐宪宗元和年间出守关盼盼所在之地徐州。张愔本来妻妾成群，却对关盼盼情有独钟，又因为怕关盼盼嫌弃自己年纪太大，迟迟不敢表白。后来几经周折，才让二人把婚事定了下来。张愔为了表示自己十分看重关盼盼，就按照当地规矩向关盼盼家中下了一大笔聘礼，而且是以十分隆重的形式把关盼盼娶回了家中。
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在徐州西郊，风景秀美怡人，关盼盼曾经在新婚之夜随口对张愔说，如果能在此终老，将会是一件多么幸福的事情啊。哪想到张愔真的把这句话放在心上，请来工匠在那里为关盼盼造了一座别院，别院的里面是一座小楼。二楼的亭子临水而立，仿佛与世隔绝一般。
窗前垂有新柳，引得不少燕子双双穿枝而过。于是，关盼盼与张愔就为此楼取名为“燕子楼”。关盼盼生性娴静，知书达理，为这位身为封疆大臣的显官枯燥的官场生活增添了不少浪漫色彩，让他享受到人生的另外一重美妙境界。所以两人虽然年纪差距甚远，却情投意合，恩爱有加。
不久之后，官居校书郎的白居易远游至徐州，被敬慕其诗才的张愔邀请至府中，设宴盛情款待。席间，张愔让盼盼为客人表演歌舞，关盼盼欣然领命。一曲“霓裳羽衣舞”再加上一首爱恨缠绵的“长恨歌”让白居易大为赞叹。白居易借助酒力当即成诗称赞道:“醉娇胜不得，风袅牡丹花”。得大才子白居易这样一翻盛赞，关盼盼的名声则更加香溢四方了。
张仲素离开燕子楼以后，关盼盼就开始绝食，随身的老仆含泪苦苦相劝，徐州一带知情的文人也纷纷以诗劝解，终不能挽回关盼盼已定的决心。十天之后，这位如花似玉、能歌善舞的一代丽人，终于香消玉殒于燕子楼上。弥留之际，她勉强支撑着虚弱的身体，提笔写下:
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儿童不识冲天物，漫把青泥汗雪毫。
这句话是针对白居易而言的。凄苦独居了十年的关盼盼，对于生死其实已经看得很淡，以死全节对她来说，其实并不是一件伤心之事;但她恨只恨自己的一片痴心，却不被白居易理解，以为自己不愿为张愔付出生命，反而拿一个局外人的身份逼自己走向绝路。在关盼盼眼中，鼎鼎大名的白居易这时已成了一个幼稚的儿童，哪里能识得她冰清玉洁的贞情呢!