最近刚看完电影《绣春刀·修罗战场》，里面的魏忠贤势力庞大，盘根错节，掌控着半个明朝。从成化十三年开始，宦官机构膨胀，宦官人数激增，至明末多达数万之众。之后引发了宦官之祸，成化年间的汪直、武宗时期的刘瑾、熹宗时期的魏忠贤等，都是权倾朝野、势力显赫的权宦。他们专横跋扈，排斥异己，巧取豪夺，屡兴大狱，加剧了明朝政治上的腐败，给人民带来无穷灾难。今天我们就来讲讲熹宗时期的魏忠贤。
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魏忠贤，原名李进忠，北直隶肃宁人。从小家境不好，认魏朝作为“干父”而改名换姓。后来进宫做了太监，对皇长孙，则极尽谄媚事，引诱其宴游，甚得其欢心。泰昌元年，朱由校即位，是为熹宗，从此魏忠贤开始平步青云，拉开了中国历史上最昏暗的宦官专权的序幕。
明熹宗是个“木匠天才”，喜欢刀锯斧凿油漆的工作，并沉溺于此，渐渐地魏忠贤便专擅朝政。到他临终前，还对自己的弟弟朱由检大力举荐，给予了魏忠贤极高的评价，这个评价固然有些私情，却也是一种事实，排除魏忠贤的坏，他在处理“大事”方面的清醒和果决，尤其是在维护大局、知人善任、赏罚分明的关键问题上绝不含糊。
在我们的印象中，魏忠贤就是一个十恶不赦，谄媚逢迎，艰险阴狠的小人形象。不可否认，魏忠贤确实有这样一面，但是魏忠贤也有另外的一面。所以要判断魏忠贤究竟是个好人还是坏人，判断依据还是要更全面一些的好。
魏忠贤掌权时期，重用了袁崇焕等明朝的将军，关外也常常传来捷报，皇太极被明军打的躲回了盛京，努尔哈赤被炮弹击中不久身亡，这些都是魏忠贤掌权时期的成果。另外魏忠贤对江南商业的征税也使得国库充实，而出身农家的魏忠贤体恤农民，不给农民加赋，也算是好事一件。
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而对于魏忠贤的罪过，我们就不一一赘述了，贪赃枉法，陷害忠良等等事件也让魏忠贤的骂名一直流传到了今天。大家都知道，明朝是在崇祯手上灭亡的，而崇祯登基后的第一件事就是干掉魏忠贤，摧毁魏忠贤的势力。后来魏忠贤死了，为什么明朝还会灭亡呢?
在天启年间，民间叛乱只有一次，但是到了崇祯，张献忠、李自成等人开始造反，其中最主要的一个原因就是东林党人。东林党人一般多是江南大夫，而江南一带正是当时工商行业和对外贸易高度集中的地方。魏忠贤在世时，东林党人不敢造次，而且商税、海税都是魏忠贤制定出来的。东林党人上位后，便建议皇帝停掉了这些税收，从而转移到了农民头上，所以造成了明末许多农民起义，加速了明朝灭亡的脚步。
大明崇祯十七年(1644年)，明王朝面临没顶之灾。明军在与农民起义军和清军的两线战斗中，屡战屡败，已完全丧失战斗力，农民起义军围攻京城，崇祯皇帝被李自成逼上煤山自杀。在他自杀的前五天，绝望中终于领会到天启皇帝临终前，强调魏忠贤“恪谨忠贞，可计大事”的深意所在。幡然醒悟的同时，无力回天的崇祯在精神上彻底崩溃了。收葬魏忠贤遗骸，既是他对魏忠贤价值和功绩的重新肯定，也是对自己17年执政生涯的全盘否定。
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所以说，魏忠贤这个人，由于他和控制舆论的文官集团的矛盾，他的坏处被无限放大了。其实，魏忠贤在事关国家民族存亡的大事上，还是很讲原则的。魏忠贤骑一匹劣马戏剧性的出现，以过人的天才和勤恳，登上权力巅峰并大展身手，成为明朝自救的鼓手。他死后不久，明朝也土崩瓦解了。