九八版的《水浒传》中，曾经有一场经典的打戏，讲的是武松在发配孟州的路上遇到了孙二娘，因为发觉孙二娘两口子开黑店卖人肉包子，武松与对方打了起来，孙二娘脱去外衣跟武松对打。
镜头中孙二娘所穿的红色肚兜就是古代所有女性的内衣穿着样式。只不过肚兜是清朝时候的叫法，宋朝的正确叫法是“抹肚”，当然作用差不多，都是用来遮挡胸腹的。
为什么要穿这个东西呢?
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在原始社会，人类为了保护自己免受伤害，就将动物的皮毛遮于前体，后来进入文明社会以后，因为礼义廉耻的因素，人们意识到了遮羞的必要性，就发明了“亵衣”。
汉朝时改叫“抱腹”，多用平织绢做成前有后空的样式，南北朝时期就改成了前后都有的款式，叫做“两当”，两边都挡的意思。后来无论怎么演变，大体也都是这种情况。
所以，肚兜也是我们最熟悉的古人内衣，直到民国时还有很多女性有这种穿着，在古装剧中也最为常见。那么既然有上衣，为什么从来没听说过下身穿什么呢?
其实在汉朝之前，无论男性还是女性，下半身都是没有内裤的，因为当时的人穿的外衣叫“衣裳”，这个“裳”就是裙子的意思，也就是说，遮羞全靠下身的裙子，《礼记》就明确要求：劳毋袒，暑毋褰裳。意思是就算是干活或者是酷热的夏天，也不能随意把裙子提起来，否则可就不仅仅是失礼的问题了。
这也就是为什么古代非常讲究坐姿，尤其是女性绝不允许叉开腿坐。直到汉朝开始，女性除了外面穿的裙子，里面才增加了一样穿着—穷裤。《汉书》中就说到：宫人使令皆为穷裤，多其带。
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这个“穷裤”也就是开裆裤的意思，当然，之所以开裆，可不是因为像汉灵帝那样是为了临幸宫女方便，而是为了透气通风。因为古代的卫生条件比较差，普通人没条件经常沐浴，为了避免滋生细菌，穷裤就被设计成了这种样式。
既然内衣中的上衣很早就有了，为什么古人不重视发明内裤呢?除了上面提到的卫生问题外，还有两个因素。
一是因为古代的劳动者以男性为主，在三从四德的封建礼教社会，女性是不被允许抛头露面的，既然不允许出去干活，也就对内衣的演进没有了刚需。
但反观男性，为了方便打仗，赵武灵王学习胡服骑射，裤子开始取代裙子。为了方便干活，劳动者又发明了“犊鼻裈”，也就是没有裤管的贴身穿的裤子。西汉的司马相如落魄时，也曾穿着犊鼻裈跟卓文君在街头卖酒。
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二是因为古人对心、胸的重视程度非常高。早在西周时，古人就发明了“心衣”，也就是上身贴身穿的衣服，目的就是为了遮掩心脏这个重要器官。
可见，古人对上半部分的重视程度远高于下半部分。直到19世纪后半期，欧洲女性开始走出闺房，便裤才应运而生，并流行到世界各地，最后发展成了居裤、内裤。