许负，这名字乍一听还以为是个男子，其实不然，是个彻彻底底的女人。不仅如此，她一出生，便惊动了秦始皇。
公元前221年，秦始皇统一六国，普天同庆，许负就出生在这一年秋天。当时秦始皇广泛征求祥瑞之兆，河内郡温城县令许望之妻赵氏生一女，手握玉块，玉上有文王八卦图。最神奇的在于此女出生仅百日，即能言，实属神异。始皇听说了这件事，赐许望黄金百镒，用来抚养这个女孩。许望感激涕零，都快高兴的昏过去了，为了表示对始皇帝的感激之情，他特为女儿取名为"莫负"，意为莫负圣上的隆恩。
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在婴儿期间，许负就表现出了过人的相术。许负有时候见到某些人，大哭不止有时候见到某些人绽露笑容，起初人们不以为意，可是经过一些时日，人们发现，凡是许负对之大哭不止的人，过不了多久必然会厄运接踵而至，或生病，或遭祸，或判罪，而许负对之笑容频频者，则喜事连连，不是招财进宝，便是官阶频升。
长大一点，许望为她请来私塾老师，可是这位老师没几天就请辞了，原因是许负过于聪慧，自己已经教不了了，"令爱具有天人之资，非我等凡夫俗子所能教习之。"而且在临走前，还给许望推荐了一位名师，就是给张良天书的黄石公。可是黄石公云游不定，父女二人并没有找到踪迹，此事也就不了了之了。
又过了些日子，莫负在大门外玩耍，见一白发老翁上前讨水喝，于是进屋倒茶，可是出门后，却早已没了白发老翁，只在门前的石狮的底座上发现一卷绢书《心器秘旨》，旁边写着几行小字："天道暗，莫负谁?相人者，具慧眼。群雄起，天下乱。慎相之，助君贤。"
这本书便是相人之术的决窍，这个老翁便是黄石公。莫负潜心阅读，举一反三，将相人术与阴阳八卦结合起来，形成自己独特风格的面相八卦、手相八卦。
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秦朝将灭，天下大乱，她特将自己的名字由"莫负"改为单名"负"，而且以生病为由，拒绝为秦始皇看相。
当时，刘邦还曾找过许负为自己相面，亲率萧何、周勃、曹参、陈平等人，登门拜访许府，名为投奔县令大人，实则看相。许负初见刘邦众人，将他们各打量一番，露出惊诧的神色，迟迟没有言语，忙邀请他们进府一叙。许负说："我和长兄在城楼巡视，忽听周勃将军和陈平将军的喊话声，知二公乃贵人也，其后必为辅政之人，遂出城拜会诸公。见过刘将军和萧、曹、陈、周四位大人，不由大惊。许负虽然年幼，但深得相人秘旨，见刘将军龙行虎步，日角插天，乃帝王之表;又见萧大人、曹大人、陈大人和周大人皆有位极人臣之像，知道贵人临幸我温城偏僻之地，真乃我们许家之幸也。故请家父亲自出迎。因我知父亲早蓄叛秦之志，故劝说父亲和兄长投奔刘将军……"
有了许负这些话，刘邦更加有了争夺天下的决心。公元前202年，刘邦登基，封许负为鸣雌亭侯，时年19岁。如此年轻便能封侯，而且是个女人，在中国历史只此一例。
许负还曾为薄姬、周亚夫和邓通看过相。她说薄姬相貌大贵，将来生下孩子一定能当天子，结果刘恒成了汉文帝。为感念许负将其称之为义母，又将裴钺称为义父，封裴钺为洛商侯。
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许负受文帝之命为邓通和周亚夫看相。许负仔细审视一番之后，叹道："二人本皆富贵之人，为何结局却如此相像!"他说周亚夫三年后定然被封侯，卦侯之后再过八年，定为将相，一人之下万人之上，不过为相九年后会饿死。而邓通也是纵纹入口，会饿死，但是生前官运亨通，受圣上封赏尤多，官可到上大夫。
二人以为是许负在胡说八道，所以也没放在心上，但是若干年后，周亚夫因为其子私购御用物品，受牵连被下狱，绝食而死。而邓通，因受文帝宠幸，开辟铜山铸钱，富甲天下，但是新皇登基后，家财尽被抄没，以致穷困饿死!西汉著名游侠郭解就是她的外孙。