嗣圣元年(公元684年)五月二十三日，从均州(今湖北均县)通向房陵(今湖北房县)的乡间大道上，几辆马车慢慢地行驶着。第一辆车上坐着一位青年男子，面容憔悴、目光呆滞、心事重重，他就是李显。武则天称帝以后，李显被废为庐陵王，幽禁在皇宫中一所冷落的庭院中。后来，又被流放到遥远的南方。此时，李显正是在流放途中。
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说到这位当时的庐陵王李显，也是个挺有意思的男人。这个世界上，既不缺少悍妻，也不缺少懦夫。但论起怕老婆，这位堂堂大唐王朝的天子，却绝对能居榜首。老婆第一、老婆永远有理、老婆的话是圣旨，就连最后，也不争气地死在了老婆闺女手里。当然这是后话了。下面先说说当时的庐陵王是如何被废的。
在李显之前，两个哥哥都先后当过太子。一个死了，一个废了，下面就轮到了他。他父皇李治死后，李显顺理成章地当了皇帝。但沉浸在幸福中的李显，显然忘了一件非常重要的事：他母后武则天可不是盏省油的灯，眼睛亮着呢。况且，他父皇的遗诏里明确指出：遇事绝不问天后。也就是说，他母后对国家大事有着“法定”的干涉权。他本应谨慎行事，少出差错。可惜他没有，结果这龙椅还没坐热，就灰溜溜地被他母后给赶下来了。
事情是这样的。李显当上皇帝之后，就迫不及待地提拔老丈人做官。这本来也不是太大的事。皇后的父亲，优待一下也没什么，但一定要掌握分寸。李显估计错了形势，以为这江山真是他说了算，想给丈人多大的官就能给多大的官。先是豫州刺史，后来又异想天开地想让他做宰相。这下，大臣们不干了。当时就有人说话了，用现代话翻译过来就是：“陛下，这事不妥。您那老丈人本来能力不足，现在又无功绩，您让他一步登天，委以重任，真有点儿说不过去。”
惯受“欺压”的李显龙颜大怒，说了一句自以为特爷们的话：“就算我把天下都让予韦玄贞(他老丈人)，又当如何?你管得着吗?”然后，拂袖而去。
不多时，皇太后就知道了。很快，真正的强人武则天把他唤去。李显一看皇太后那张阴沉的脸，就知道坏事了。
迅雷不及掩耳，李显就从皇帝变成了庐陵王。在房州，李显天天提心吊胆，时常陷入绝望之中，甚至想到了自杀。韦皇后倒表现得比较坚强，每当李显情绪不好时，她就劝他说：“福祸相依，总会变化的，为什么要想到死呢?不用害怕，有我陪着呢。”
在韦皇后的鼓励下，李显恢复了活下去的勇气。一天，他感激地握住韦皇后的手十分诚恳地立誓道：“异时若复得见天日，唯汝所欲，不相禁止。”他此时说这种话本是发自内心的承诺，不料日后却成为韦皇后的秘密武器，使得他复位后，竟对猖狂淫乱的韦皇后无能为力。
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夫妻二人熬过了十几年的幽禁岁月之后，终于苦尽甘来。这其间，武则天自立“武周”称帝。到晚年时，经多方考量权衡，武则天最终决定迎回李显。圣历元年(公元698年)，李显又被立为太子。五年之后，武则天卧病之际，张柬之、桓彦范、敬晖、袁恕己、崔玄晖等五位大臣，发动政变，逼武则天让位。就这样，中宗在远离龙椅20年之后，又重新坐在了那里，韦皇后自然也恢复了皇后的身份。
中宗第二次即位期间，灾害连年、边患不断。但对这一切，中宗和韦皇后并不放在心上。韦皇后说：“咱那十多年的苦可是受够了，现在要好好过，把从前亏了的补回来。”
在韦皇后的怂恿下，中宗即位当年的十一月，他们就一起到洛阳城南门楼观看了泼寒胡战。当时天气严寒，北风凛冽，北方胡人裸身挥水、舞蹈自如。中宗和韦皇后身穿轻裘，从早到晚，不知疲倦。
神龙三年二月，中宗、韦皇后又和近臣们一起登上玄武门，观看宫女聚会饮酒。韦皇后还觉得不开心，又请求中宗命宫女左右分队，互相殴斗，以决胜负。
他们还派遣宫女开办集市，令百官公卿扮做商人前往交易。因买卖不公，大臣和宫女们互相辱骂，言词卑猥。中宗和韦皇后看了以后却哈哈大笑。
神龙四年(公元708年)正月元宵节期间，中宗和韦皇后脱去龙凤袍，换上百姓装，带领大臣们夹杂在长安市民中间赏花灯。这一夜，中宗还依照韦皇后意见，放出几千名宫女看灯，结果一半以上的宫女都跑掉了。
二月，中宗、韦皇后和各位公主又来到金城(今陕西兴平)，在梨园球场观看了拔河比赛。
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三月，他们游赏桃花园。
四月，又游赏樱桃园，还到了隆庆池。结彩张灯，泛舟戏乐。
……
中宗和韦皇后真正尝到了当天子的快活。中宗第二次即位不久，就应韦皇后之请，追封韦皇后的父亲韦玄贞为王。对此，大臣贾虚以不合祖宗之法表示反对说：“异姓不王，古来如此。皇上刚刚复位，就大封后族，会失信于天下的。”原来，按照朝廷规定，只有和皇帝同姓的人才能封王。但是，中宗对贾虚的话根本不听。这时的中宗，只记住了以前他许诺过的话：“唯汝所欲，不相禁止。”
中宗复位以后，武则天虽然死了，但朝中武氏的势力还很大。武则天的侄儿武三思这时被封为德静郡王，官拜左散骑常时。最初，张柬之、崔玄暐等人杀张易之、张昌宗后，铭州长史薛季昶曾对张柬之等人说：“二张虽除，武三思一伙还在，应乘势把他们铲除，国家才会安定。”但是，张柬之没有听从这个意见。武三思聪明灵巧，善于观风使舵。他看到张柬之等人处置了张易之，暂时还没有顾及到他，便通过种种关系，让自己的儿子武崇训娶了韦皇后的小女儿安乐公主。这样，武三思在朝中的地位就更加巩固了。颇受武则天器重的上官婉儿，也被拜为昭容。中宗、韦皇后、武三思、上官婉儿，居然就搞出了一段暧昧的多角关系。韦皇后和上官婉儿作为中宗的大小老婆，却与武三思私通;而堂堂一国之君，明知道老婆的奸情，非但不加制止，还给他们打起了掩护。
武三思经常入宫和韦皇后下棋，中宗就站在一旁观看。有时武三思和韦皇后一起坐在龙床上玩游戏，中宗还站在一旁给出“主意”。这些丑事很快传出宫廷，举国皆知。武三思一两天不进宫，韦皇后就让中宗前去看望。由于武三思和韦皇后勾结，中宗又对韦皇后言听计从，以至武三思在朝中的势力比武则天时期还要显赫得多。
韦皇后的女儿安乐公主也是个野心极大的主儿，她一心想做第二个武则天。在韦皇后的纵容下，她飞扬跋扈、无法无天。尤其对太子李重俊更是忌恨。她曾自己写下诏书，把前一部分遮住，让中宗加盖皇帝印，中宗竟笑嘻嘻地答应了她的要求。她还曾以自己是韦皇后的亲生女、李重俊不是韦皇后所生为由，要中宗立自己为皇太女。