古代人讲究身体发肤受之父母，一般情况下几乎不会理发，所以古代也没有专业的理发师。但是因为多多少少还是有人需要剃头所以类似理发师的职业总是以各种各样的称呼存在着。
关于类似理发师的这一职业具体什么时间有的史书上并没有详细的记载，只记载汉朝前已经出现，汉朝时比较普遍。
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剃头这个职业不好当，古代有不计其数的剃头师因为给皇帝剃头而被赐死，剃龙头是剃头师的一大梦魇。而皇帝也立下了不少的剃头规矩，这些规矩看起来十分奇葩。
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我们现在看到的剃头基本都是两只手运行的，可是帝王却只允许剃头师使用右手悬空进行，绝对不允许量左手按到龙头上。此外，皇帝剃头大多按日子进行，把剃头当做一场盛宴，在有巨大典礼进行时皇帝大多会剃头。剃头时剃头师必须屏住呼吸，绝对不能让呼气或吸气喷到皇帝的身上，由此可见剃头师给皇帝剃头要承受多大的压力，就是正常呼吸都不敢。
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在清史中根据一名婢女的描述剃头师为皇帝剃完头后双腿发抖，一旦退出皇帝的寝宫便双腿无力直接跪倒在地，需要缓许久才能正常走路。
当然，剃头师这个行业就像是高风险高收入的行业，一旦做不好小命就不保，但如果做的好，赏金自然少不了，后半生也衣食无忧了。