我们知道，古代入宫的女子，和入宫的男子相仿，大都是苦孩子出身，在公认的“中国古代四大美女”中，西施是个村姑，貂蝉是个侍女，王昭君也是平民女，杨玉环是唯一有身份的人。所以，她的气质与众不同，颇显高贵。她入宫的通道也不是海选宫女通道，而是在一次皇家婚礼上被皇子寿王李瑁看中，于是就成了他的夫人——寿王妃。这一年是开元二十三年，公元735年，杨玉环17岁。一入宫就是王妃。对于一个17岁的少女来说，这已是相当不错的运气。但更运气的还在后面。作为儿媳之一，她被丈夫的老爸、自己公爹即当今皇帝看中。他公爹叫什么?大名鼎鼎的开元盛世缔造者、唐玄宗李隆基是也。杨玉环成为李隆基的女人，完全是夺爱的结果。
开元二十五年即公元737年，唐玄宗李隆基死了宠妃(武惠妃)，宫中一时找不到令他动心的女人，所以郁郁寡欢，整天闷闷不乐。看到皇帝这个样子，太监们很着急，尤其是大内总管高力士，比皇帝还焦虑，到处找美。终于他在寿王府瞄到了寿王妃杨玉环，立刻惊呆，之后马上报告主人。唐玄宗很有好奇心，于是传令杨玉环见驾，顿时眼睛有神，下定夺爱决心。他先将杨玉环洗白为道士，然后收入后宫受用。这一年是开元二十八年即公元740年，李隆基56岁，杨玉环22岁。两人年龄相差近三轮。李隆基不仅可以做杨玉环的爹，甚至可以做杨玉环的爷了。公爹看中了儿媳妇，横刀夺爱。古代称这类公爹为“扒灰翁”。这是开头的丑陋。从开头论，杨李的故事可以有个更雷人的题目，那应该就是：《一个扒灰翁与一个儿媳妇的不伦之情》。
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之后，两人故事往中段发展，剧情反转，竟有了一丝美好，飘出爱的味道。按理说，作为儿媳妇，杨玉环应该对夺爱的公爹是心生怨恨的，但事情的发展却出乎人们的意料，扒灰翁和儿媳妇，这两位一见如故、以为知音，旋即陷入一场昏天黑地的“忘年恋”中。杨玉环为什么闪电般地移情别恋，如痴如醉地爱上公爹呢?
从二人感情发展来看，杨玉环成为李隆基的女人，前期是强迫，后期是自愿。自愿的原因，史料多释为二人有共同语言，都精通音律。但是，我以为，一个关键因素不可或缺，那就是李隆基掌握着国家最高权力，是“大唐最性感男人”。风情万种的杨玉环怎么能不为之心动呢?“七月七日长生殿，夜半无人私语时，在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”杨玉环对李隆基依恋达到这种状态，可见后来也动了真情。当然，这是“中兴之主”唐玄宗李隆基首先对她动了真情。17岁进宫的少女杨玉环，22岁被李隆基夺爱时，已经出落为一个初熟的少妇，她之所以她人见人爱，是因为独有妩媚。而此刻又增添了成熟。身为至尊的唐玄宗，也被这独有的熟透的妩媚迷住了，这种着迷，是出色的异性相吸本能使然，当然也不能排除痴爱成分。有事为证：
杨玉环要吃新鲜荔枝，他就令驿卒马不停蹄地自岭南一站一站送往长安：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”唐代诗人杜牧在路过当年华清宫时，万分感叹地写出这五味杂陈的句子。为了给杨玉环送新鲜的荔枝，多少驿站的马，多少快递累趴蛋，他们倒在烈日骄阳下再也爬不起来，无数血泪染红了物流古道。由此可见，李隆基对杨玉环的爱，不可谓不痴不真。于是，在最有权力男人的恩宠下，杨玉环也终于变换了爱人。她发现李隆基对自己的爱是任何男人都做不到的，因为他是天底下最有权势的男人，可以动用一切国家力量为他“摘星星”，这样的男人当然是“最性感的男人”。妩媚的杨玉环终于对比自己大三轮的老公公也动了真情：
她借七夕之夜天上牛郎织女银河相会之时，在长生殿同唐玄宗指天为誓，永不变心。每天每夜，每时每秒，她都缠住李隆基不肯放松，专心一意装点奢华的爱情。平心而论，杨玉环并不是一个很坏的女人，她不是商纣王身边的苏妲己，她与唐玄宗天长地久地厮守，只想享尽天子宠爱和人间奢华，但无意间，她的风情确实腐蚀和麻醉了当朝皇帝的中枢神经。
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这段奢华的爱情、疯狂的忘年恋延续了16年。被安史之乱终结。最后，是这段爱情结尾，又回归丑陋。
天宝十四年即公元755年，胡人安禄山在范阳(今河北涿州)起兵，发动兵变，第二年即攻入长安。李隆基率众逃窜。还未逃出陕西，就遭遇了平生以来最大劫难。马嵬坡下。皇家御林军哗变，他们杀了杨玉环的族兄当朝宰相杨国忠。
随后，深受“红颜祸水”传统思想影响，他们把战乱之源归结到女人头上，要杨玉环死。如果是在正常状态，士兵在皇帝面前要求皇帝爱妃死，这是十恶不赦、要掉脑袋的犯上大罪，但别忘了，这是非常态。皇帝不是老大，士兵才是。兵变时刻，一个小兵可以轻而易举砍下君主的头。所以皇帝要看他们的眼色。他们要杨玉环死，如果皇帝不按他们的意思的办，那么皇帝的安危就不好说了。关于这一点，奴才比主子更明白。此时，唐玄宗的大内总管高力士就劝唐玄宗：贵妃在，诛杀杨国忠的将士心里不安，将士心里不安，陛下就不安，将士安，陛下就安。高力士以一种委婉的口吻，交代了问题的实质，就是说唐玄宗不能留下杨玉环，留下杨玉环，唐玄宗自己的性命就可能不保。
李隆基爱江山也爱美人，和平年代他可以做到一样不差，但到了危难时刻，已经是要命还是要美人的问题了。最考验忘年恋成色的时刻到了。
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72岁的唐玄宗忧虏再三，最终下旨，赐死贵妃杨玉环。绝代佳丽，享年38岁。也有史称，在当时情势危急的马嵬坡上，杨贵妃是主动同意献出自己的生命。到底是主动还是被动，史说不一。但显然，主动之说无论是对皇帝还是爱妃，包括他们昏天黑地的爱情，都是一块最好的最后遮羞布。皇帝和爱妃，爱得死去活来，但终究没有过得了生死关。
丑陋开头与结局，说明他们的爱情，可能打不到60分。当然，或许我们不应苛责古人的爱情过不了生死关，当今社会，别说生死关，就是金钱面前，又有多少夫妻能过关呢?而对于我们，在思考爱情真谛的同时，应该弄懂这个常识：所谓红颜祸水，大都是栽赃。所有与权势联姻的红颜祸水，都不是自来水。水的源头是权力。所以起主导作用的，还是拥有权力的男人。把坏事的根源归结到女人头上、而非肆无忌惮的特权，那叫避重就轻，嫁祸于人。