“盛唐强汉”是对中国古代两个非常强盛王朝的评价，唐朝的繁荣富庶国力之强盛可以说真正做到了世界第一，而汉朝自武帝后对外强硬的态度让其他民族知道汉军是陆地上最强的武装。盛唐时期的军事力量在他们强盛的国力下一样是强大无比，盛唐最远的疆域也到达了中东，唐朝自安史之乱后由盛转衰，虽有中兴但是没能再次达到顶峰。
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晚唐虽然内政问题不断，但是军事力量维持还是在一定水平上，可惜的是他们最重要的一直军事力量却在最后毫无战斗力，就连京城被破他们也只能在后面观望，毫无战斗力可言，这只本来战力极强的军队，就是晚唐时期主要的禁军——神策军。神策军最早的出身是戍卫西北的军队，在唐玄宗时期是由大唐名将哥舒翰一手建立，哥舒翰最早在神策建立边防，所以神策军是地方名的军队，并无太多名号意义(不得不说这个名字确实霸气，他们也确实会取名字)。
安史之乱中神策军仅是千人规模参加平乱，随着他们入关平乱，驻地却被吐蕃占据，之后他们也没有更名，一直采用神策军的名号。之后他们多次与其他部队合并，在不断地战斗中，他们的表现相当突出，最后成为了禁军的一支，唐代宗永泰元年(765年)吐蕃军队进攻关中，神策军于是屯苑中，部队分为左、右厢，他们正式成为天子禁军。唐德宗建中四年(783年)，节度使朱泚发动叛乱(史称“泾原之变”)，唐德宗弃城出逃，一路上文臣武将叛逃不少，唯有身边的宦官对他是不离不弃，之后德宗便开始信任宦官。在泾原之变平乱中，作为禁军的神策军表现相当的神勇，他们孤军奋战最后竟然收复了京城，迎回了德宗使得李唐王朝再度可以延续。
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德宗回京之后便论功行赏，对于表现极为突出的神策军相当的看重，所以他便将神策军交给了他最信任的宦官，由于皇帝相当看重神策军，之后他们便开始有了优待。他们获得的给养是其他部队的数倍，而他们晋升的机会也是其他军队所没有的(这就像清朝的大内侍卫，是有绝对的优先权利的)，每当有大赦或者新皇即位神策军都要得到奖赏，由于皇帝身边的禁卫军，他们得到的极大的方便，他们甚至可以对于官员的任命都是有一定影响的。
神策军由于受到过高的优待，并且他们的主帅慢慢的与宦官联系，所以很自然的陷入了一个恶性的圈子。唐穆宗之后神策军很少出战，他们更多的就是在京城久驻，陪着皇帝游玩就可以了。一时间长安很多富贵子弟涌进神策军，他们大都是为了得到里面的待遇而花钱贿赂获得军籍，他们进入神策军获得特权之后只能是更加的嚣张跋扈。到了唐僖宗广明元年(880年)，黄巢起义大军攻破洛阳，直逼京城长安。在危难之际，唐僖宗召见大将张承范，命他率领神策军迎击，等到张承范到了军营才发现都是一群穿着华服在游玩的士兵，他们毫无战力可言，甚至最基本的军事技能很多都不懂。曾经收复京城的神策军，现在竟然要出战前还有士兵吓哭，还有人花钱买人进来顶替出征，最后唐僖宗只能弃都出逃。
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曾经神勇的神策军成为了富家公子获得地位的捷径，战场杀敌无数的神策军成为在京城久驻游玩的队伍，很多人在里面吸干了李唐王朝的血液，很快的黄巢大军攻经了长安，他们来不及跑的只能穿着华服去死了。晚唐最为重要的军事力量成为养老院，唐朝的衰弱已经无法挽回，神策军仅仅是李唐王朝衰弱的一部分，但是神策军为什么只能任人宰割值得思考。