于《三国演义》极事夸张张飞勇猛、鲁莽的性格，使人误以为张飞只是个猛将、莽汉，殊不知张飞还有文雅的一面。张飞故里的父老乡亲都说张飞是个书画家，还说张飞善画美人淑女。
古代武将，大抵以武见长，通常被称之为武夫，归入粗人一类。张飞也是个武将，勇猛异常，虽有其粗的一面，可不是个一味粗鲁的莽汉。他粗中有细，巴西大战中智取瓦口隘大败张郃，就是一例。入川攻取江州(今重庆市)计捉巴郡太守严颜，壮其临刑不惧而释之，也不是粗人的表现。《三国志》作者陈寿并称赞张飞义释严颜“有国士之风”。张飞还喜好结交文人雅士，自己能写会画，是古代武将中第一位书画家。
张飞的字写得好，现今四川东部渠县的八氵蒙山摩崖石刻《张飞立马铭》，就是他留下的真迹。
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八氵蒙山位于渠县东北七里处，是川东军事要衔。史载当年张飞据守巴西时，魏将张郃自汉中率大军前来进攻，在八氵蒙山一带的宕渠、蒙头、荡石与张飞相拒五十余日。张飞率精卒万余人，从他道截住郃军交战。山道狭窄，郃军前后不得相救，逼得张郃弃马沿山间小路逃遁，身边只有十余人相随，回南郑。经此一战，巴西地区(今川东盆地一带)从此安定，刘备才得以在益州立足。这是一场关系到蜀国安危存亡的关键之战。
张飞大破张郃后，设宴欢庆胜利，乘着酒兴用长矛在石壁上凿下两行隶书： “汉将军飞，大破贼首张郃于八氵蒙，立马勒铭。”
这一铭文，反映出张飞大破张郃的喜悦之情。他能取得这个胜利很不容易，关键是利用有利地形切断了魏军联系，然后率精兵歼灭对方主力，使张郃尾首不及相救，落了大败。
现今，石刻铭文仍在，只是已多次作了修复补刻，但仍可看出字体的雄健有力。清代雍正、乾隆年间的著名书法家杨法，其作品中有件条幅为《张飞破张郃铭》，据考证纯系汉碑体势，当是临原刻(原刻约发现于明代)所书，只是个别文字稍有不同，“八氵蒙”书作“荡渠”，“立马勒铭”书作“立马勒石”，不知原刻是否就是如此。但铭文总的内容是一致的。
张飞会作画，见清代《历代画征录》记载：“张飞，涿州人，善画美人。”如今涿州人说涿州鼓楼北墙上的《女娲补天图》是张飞所画，张飞故里附近房树村万佛阁的壁画，也出自张飞笔下。涿州人告诉游客：“这是绝对可信的。”
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张飞故里的父老乡亲都说张飞确实是个书画家，还说张飞善画美人是有来历的。原来张飞小时候就性情刚强，脾气暴躁，他父亲给他请了几位老师，都被他气走了。他舅舅特地推荐了一个叫王养年的先生来教他。王老先生做过朝廷将官，兼有文武之才，鉴于朝政腐败弃官回乡，以教书为生。张飞对这位先生十分敬佩，在其指点下练文习武，十三岁时就练出一身好武艺，同时通过读书明白不少道理，越发对世道不满，立志要荡平天下救百姓。王先生担心张飞惹出祸来，于是想出一个办法：教张飞练书法、画美人，以有助于融化他的刚烈性格。三年下来，张飞的书画果然大有长进，特别是他的书法别具一格，大受乡人称赞。
原《长江日报》记者龚学孺调《人民中国》杂志社后，曾赴涿州寻访刘备、张飞故里，听当地人讲过上述故事，后收入其所著《三国遗迹探秘》一书(1995年1月西苑出版社出版)。龚将此书赠给《长江日报》陈总编，陈总与笔者系复旦新闻系同届好友，他知我在研究三国，遂转送于我，使我从中得到张飞年少时习练书画的一些材料，对张飞会书画进而有所认识。
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关于张飞能书善画，前人亦曾提及。清代纪晓岚并有一诗称赞：
慷慨横戈百战余，桓侯笔札定然疏;
哪知榻本摩崖字。车骑将军手自书。
由于《三国演义》极事夸张张飞勇猛、鲁莽的性格，使人误以为张飞只是个猛将、莽汉，殊不知张飞还有文雅的一面。作为一员武将，胸有文墨又会书画是十分难能可贵的。