光绪二十六年(1900)，外敌侵略北京，京城大乱，皇帝、太后、大臣、太监、宫女逃难长安(今西安)。庆亲王闻虚云老和尚是得道高僧，请虚云老和尚伴驾西行，以保平安。
此时的长安，饿殍遍地，活人生吃死人肉，到处是腐烂的尸骨。虚云老和尚立即奏请皇上，亲谕禁止活人吃死人，并发动所有富户捐出存粮开办施粥厂救济灾民。
当时正值伏天8月，腐烂的尸体臭气熏天，瘟疫流行长安。虚云老和尚怜悯众生，愿在卧龙禅寺组织一场长达7天的祈雪大法会，望龙天垂护，降雪降雨消除瘟疫。
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事前有好心者私下劝阻：“大灾大难不同寻常，众生业力不可违，万一乞雪不灵，龙颜大怒判你个欺君之罪拉出去砍头岂不适得其反?但求无过，你还是一走了之为好，一走了之为好。”
虚云老和尚将生死置之度外。在卧龙禅寺方丈东霞和尚的相助下，寺中全体僧人一起动手，搭台的搭台，准备法器的准备法器……虚云的德望感召来了西安各寺的僧人近千人，终南山终年隐修的师父也出山相助，佛教信徒闻之也从四面八方赶来……
法台高宽三丈三，上供释迦牟尼佛、阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨。法台两侧竖立两根高高的旗杆，上面悬挂的三丈多长的金字佛幡，一面写“南无娑竭罗龙王菩萨摩诃萨”，一面写“南无随方普应行雪龙王圣众菩萨”。佛台上铺黄布，鲜花、供果、香烛一应俱全。虚云带领9名法师身披红色袈裟跏趺禅坐在台上结印施法7昼夜。台下两侧108位僧人，昼夜不停持诵《祈雪陀罗尼神咒》，360位僧人带领信众拜《大悲忏》，其余僧尼带领信众念弥陀圣号，昼夜六时，佛号不断。
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第7日上午，果然乌云密布。下午飘起了鹅毛大雪。大雪降后，僧尼们各自回寺。虚云仍然坐在四周无遮拦的法台持咒施法，又7日，长安内外千里冰封。慈禧太后在宫女、卫队的陪同下冒雪来到了卧龙禅寺，看到坐在风雪中持咒施法的虚云老和尚，感动的落下了热泪。并跪在了雪地里，给这位“呼风唤雨的活菩萨”叩下了高贵的头颅。肃亲王、庆亲王请他日后同回北京住在宫内，以便请教佛法。
十月初的一天凌晨，视名利如浮云的虚云老和尚悄悄离开长安，后隐居终南山。
释虚云简介
虚云禅师(1840--1959)，湖南湘乡人，俗姓萧，名古岩，字德清，六十岁后改字幻游，号虚云，乃近代“一身而系五宗法脉”之禅宗大德。
虚云禅师，十九岁出家，二十岁依福州鼓山涌泉寺妙莲老和尚受具足戒;四十岁发心朝五台山，以报父母深恩，由普陀山法华寺起香，三步一拜备受饥寒而道心愈朗，三年遂愿;终于到达五台山，亲见文殊菩萨金颜。后在滇中阐教近二十年;九十五岁返曹溪，重建南华，中兴云门。历任福建鼓山、广东南华、云门大觉诸大寺院住持。1953年发起成立中国佛教协会，被选举为名誉会长。是年，当选为全国政协委员。
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虚云禅师一生一衲、一杖、一笠、一钟行遍天下，由自度而度人。于一九五九年农历九月十二日示寂，世寿一百二十岁，戒腊一百零一。
虚云禅师作为近代禅门泰斗，其主要佛教界所做出的贡献除了上述恢复重兴寺院功德之外，更重要的是为后世禅宗复兴而选择培养储备了大量的护法居士和弘法高僧，其门下嗣祖沙门比丘较为著名的有十余人，其中释一诚、释传印 两位大德高僧先后担任中国佛教协会会长。